８月は、どこか忘れかけている「昭和」を、さまざまな形で思い出させてくれる。

１５日（月）は、７１回目の終戦（正確には敗戦）記念日だった。

７１年前といわれると、「ずいぶん前」としか思えないが、私が生まれたのが１９５５（昭和３０）年で、それは１９４５（昭和２０）年の敗戦から、わずか１０年後のことだ。

今から１０年前なら２００６（平成１８）年。１０年なんて、「ほんの少し前」、「つい昨日のような」と言いたくなるほど近い過去なのだ。

「昭和２０年代」には、まだ戦争の時代の面影があるが、わずか１０年後に始まる「昭和３０年代」となると、戦争や敗戦のイメージは急に薄れる。

だが、それだって２０１６年という現在から見ての事であり、実際、昭和３０年代には、まだ町角で傷痍軍人を見かけたし、デモや社会運動のスローガンとして「戦争反対」「戦争、許すまじ」は十分に生きていた。

そんなことを思うのは、特に今年の「８月１５日」が、オリンピックの最中ということもあり、テレビが「終戦記念日特番」を打つわけもなく、靖国神社に政治家の誰が行き、誰が行かないといった報道くらいしか見なかったせいだろう。

●日本のいちばん長い日

そんな中、前日の１４日(日)夜、テレビ朝日が原田眞人監督『日本のいちばん長い日』（2015）を放送していた。

力作ではあるし、放送自体は結構なのだが、個人的には、できれば岡本喜八監督の『日本のいちばん長い日』（1967）のほうを流して欲しかった。

岡本版のほうが、「原作」が描いていた“あの日”と、“あの出来事”を、強烈な緊迫感で表現しているからだ。

生前の岡本喜八監督にお目にかかった際も、愛着の深い作品として、『肉弾』(1968）と『日本のいちばん長い日』を挙げていらした。

さて原作だが、私の手元にあるのは、１９６５（昭和４０）年に出版された、並製（ソフトな表紙）の大宅壮一：編『日本のいちばん長い日　運命の八月十五日』（文藝春秋）だ。

現在、入手できるのは、同じ文藝春秋から９５年に出た半藤一利『決定版　日本のいちばん長い日　運命の八月十五日』が文庫化された、『決定版　日本のいちばん長い日』（文春文庫）である。著者は「半藤一利」であり、タイトルに「決定版」が入っている。

大宅版の「あとがき」は、「文藝春秋＜戦史研究会＞」の名義で書かれており、そこに「本文は半藤一利がこれをまとめました」とある。

実は、元々この本を書いたのは半藤さんだったが、当時は文藝春秋新社の社員だったので、「大宅壮一 編」として出版されたという経緯があった。

もちろん営業的にも、大宅壮一のネームバリューは有効だったはずだ。

●昭和の風景と記憶を記録する

昭和は、(1)元年から２０年まで、(2)２０年代～３０年代、(3)４０年代、(4)５０年代～最後の６３年まで、といった具合に、大きく４つのブロックに分けられそうだ。

個人的な感触でいえば、すでに第３ブロックあたりまでが「歴史」の範疇になってしまっているような気がする。

テレビ朝日の原田版『日本のいちばん長い日』を横目で眺めつつ、秋山真志さんの『昭和　失われた風景・人情』（ポプラ社）を読んだ。

フリーランスのライター＆エディターである秋山さんには、寄席を支える様々な仕事師たちを取材した『寄席の人たち　現代寄席人物列伝』（創美社）などの著書がある。

この『昭和　失われた風景・人情』のテーマは、昭和３０～４０年代の、まさに”失われた風景”。主な舞台は東京だ。

手塚治虫、藤子不二雄、石森章太郎、赤塚不二夫といった漫画家が暮らしていた伝説のアパート「トキワ荘」。今は高層ビルが林立する新宿副都心にあった巨大な人工池「淀橋浄水場」。それから「丸ビル」や「玉川電車」も。

秋山さんは、東京の「かつてそれがあった場所」を訪ね、歩き回り、当時を知る人に話を聞いていく。記憶を記録しているのだ。

それだけではない。私のような「地方在住の子ども」にとっても、同じように懐かしい風景も登場する。デパートの屋上にあった楽園「屋上遊園地」。その店先に立つだけでわくわくした「駄菓子屋」などだ。

この本全体は、もちろん懐かしさにあふれているが、単なる懐古趣味ではない。丹念なフィールドワークによって徐々に甦ってくる「昭和の記憶」と「昭和の風景」は、ほとんど消えかけている「街と時代」の貴重な記録なのである。

やはり８月は、忘れかけている「昭和」を思い出させてくれる月だ。