筒香嘉智は、テキサス・レンジャーズとマイナーリーグ契約を交わし、ノン・ロースター・インバイティ（キャンプ招待選手）として、スプリング・トレーニングに参加する。

　レンジャーズの一塁には、筒香と同じ左打者のナサニエル・ロウがいる。２年連続の出塁率.350以上に加え、昨年は、前年比1.5倍となる27本のホームランを打ち、シルバースラッガーを受賞した。

　外野両翼のうち、ライトはアドリス・ガルシアで決まりだろう。こちらは右打者で、出塁率こそ低いものの、2021年は31本塁打、2022年も27本塁打を記録している。盗塁は16と25、補殺は16と10だ。

　ＤＨも、空いてはいない。左打者のブラッド・ミラーと右打者のミッチ・ガーバーが併用されそうだ。２人とも、昨年は故障者リストに３度ずつ入り、成績も振るわなかった。だが、ミラーは2016年に30本塁打の実績があり、2021年も350打数未満で20本のホームランを打っている。バッテリー以外の７ポジションを守ってきており、汎用性も高い。2019年に31本塁打のガーバーは、ジョナ・ハイムの控えとしてマスクもかぶる。

　一方、レフトは確定していない。現時点の候補を３人挙げるなら、25歳のババ・トンプソンとジョシュ・スミスに、28歳のマーク・マサイアスだろうか（年齢は６月30日時点）。いずれも、メジャーデビューはしているものの、開花には至っていない。マイナーリーグ契約の筒香とジョー・マッカーシーにも、レフトの１番手と控えのどちらなのかはともかく、開幕ロースター入りのチャンスはあるはずだ。

　ただ、筒香にとって、ハードルは低くない。この５人のうち、スミス、筒香、マッカーシーの３人は左打者だ。しかも、筒香が守るポジションには、センターが含まれていない（遊撃と二塁もそうだ）。基本的には、バットで評価を得るしかない。

　また、レンジャーズは、勝とうとしている。めざしているのは、７年ぶりの勝ち越しではなく、７年ぶりのポストシーズン進出だ。昨オフに遊撃手のコリー・シーガーと二塁手のマーカス・シミエンらを迎え入れたのに続き、今オフは、ジェイコブ・デグローム、ネイサン・イオバルディ、アンドルー・ヒーニーらを手に入れ、ローテーションを整備した。ここから開幕までに、レギュラークラスの外野手を加える可能性もある。

　ジ・アスレティックのケン・ローゼンタールによると、レンジャーズはブライアン・レイノルズ（ピッツバーグ・パイレーツ）に興味を抱いている球団の一つだという。ＦＡ市場には、ジャリクソン・プロファーやアダム・デュボールらが残っている。