１月13日、ホアン・ソトとサンディエゴ・パドレスは、2300万ドルで合意に達し、年俸調停を回避した。

　この金額は、調停の申請権を持つ選手の年俸（１年契約）の歴代４位タイに位置する。大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）の3000万ドル（2023年）、ムーキー・ベッツ（当時ボストン・レッドソックス／現ロサンゼルス・ドジャース）の2700万ドル（2020年）、ノーラン・アレナード（当時コロラド・ロッキーズ／現セントルイス・カーディナルス）の2600万ドル（2019年）に次ぎ、2018年のジョシュ・ドーナルソン（当時トロント・ブルージェイズ／現ニューヨーク・ヤンキース）と並ぶ。それまで歴代５位に位置していた、フランシスコ・リンドーア（ニューヨーク・メッツ）の2230万ドル（2021年）を上回った。

　このままいくと、大谷は来オフにＦＡとなる。一方、ソトがＦＡ市場に出るのは、その次のオフ、2024年のシーズン終了後だ。

　リンドーアを含む、あとの４人のうち、ベッツは、調停の回避から１ヵ月経たないうちに、トレードでレッドソックスからドジャースへ移り、７月にドジャースと12年３億6500万ドル（2021～32年）の延長契約を交わした。季節は夏だが、開幕の直前だ。新型コロナウイルスのパンデミックにより、2020年の開幕は大幅に遅れた。

　トレードを挟んではいないものの、アレナードとリンドーアも、ベッツと似ている。アレナードは調停回避の翌月に８年２億6000万ドル（2019～26年）、リンドーアは約３ヵ月後に10年３億4100万ドル（2022～31年）の延長契約を手にした。アレナードは、確定させた2019年の年俸を延長契約と置き換えた形だ。

　ドーナルソンだけは、延長契約を交わすことなく、夏のトレードでクリーブランド・インディアンズへ移籍し、シーズン終了後にＦＡとなった。これには、理由がある。ドーナルソンはブレイクが遅く、2018年の開幕を迎えた時点の年齢は、すでに32歳だった。

　ソトは、昨年10月に24歳の誕生日を迎えたところだ。大谷と同じく、総額５億ドル以上の契約を得てもおかしくなく、一方が史上初、もう一方は２人目となるかもしれない。昨年の夏、ワシントン・ナショナルズは、ソトをパドレスへ放出した。ジ・アスレティックのケン・ローゼンタールによると、ソトと代理人のスコット・ボラスは、トレードの前に、ナショナルズから提示された15年４億4000万ドルの延長契約を拒否したという。