来シーズン、ホゼ・キンターナはニューヨーク・メッツ、アンドルー・ヒーニーはテキサス・レンジャーズで投げる。昨オフに続き、今オフもＦＡになった彼らは、それぞれ、２年2600万ドルと２年2500万ドルの契約を得た。彼らはどちらも、30代前半の先発左腕だ。

　ここ２シーズンの動きは、よく似ている。2021年の開幕は、ともにロサンゼルス・エンジェルスで迎え、思うような結果を残せないまま、夏に移籍。オフにＦＡとなって１年契約を交わし――キンターナは200万ドル、ヒーニーは850万ドル――2022年は3.00前後の防御率を記録した。キンターナは、昨シーズンが防御率6.43（63.0イニング）、今シーズンは防御率2.93（165.2イニング）。ヒーニーは、防御率5.83（129.2イニング）と防御率3.10（72.2イニング）だ。

　キンターナは「復活」という見方ができる。2013～19年は７シーズン続けて規定投球回以上を投げ、そのうち、2014～16年は３シーズンとも3.40未満を記録した。

　一方、ヒーニーを形容するなら「変身」だろうか。スタットキャストによると、今シーズンの球種は、４シームが62.5％、スライダーが32.4％、チェンジアップは5.1％。その前の数シーズンは、４シームにカーブとチェンジアップを交えていて、スライダーはほぼ皆無だった。

　レパートリーを変更した結果、空振りが増え、奪三振率は上昇。70イニング以上の188人中、スペンサー・ストライダー（アトランタ・ブレーブス）の奪三振率13.81に次ぎ、２番目に高い13.62を記録した。また、これまで、シーズン防御率4.10未満は、2015年の防御率3.49（105.2イニング）しかなかった。

　故障の多さ――130イニング以上は、2018年（180.0イニング）のみ――がなければ、今オフの契約は、もっと高額になっていたはずだ。

　キンターナの契約が、両シーズンとも年俸1300万ドルのシンプルなものであるのに対し、ヒーニーの契約は、2023年が年俸1200万ドルで、2024年は年俸1300万ドルの選手オプションだ。2023年に150イニング以上を投げ、2024年の開幕ロースター入りを妨げる故障に見舞われなければ、オプションは2000万ドルに増える。他に、イニングに応じた出来高もついていて、来シーズン、故障せずに160イニング以上を投げると、２シーズンに得る総額は3700万ドルとなる。

　エンジェルスとレンジャーズは、どちらもア・リーグ西地区のチームだ。エンジェルスのファンは、エンジェルスで６シーズン半を過ごし、期待に応えることができなかったヒーニーが、エンジェル・スタジアムのマウンドに上がり、エンジェルスに対して好投する姿を、目にすることになるかもしれない。