ゴミ缶を叩かなくても、ヒューストン・アストロズは強い。

　アストロズのサイン盗みが発覚したのは、2019年のオフだ。ワールドシリーズで優勝した2017年は、相手バッテリーのサインを盗み、ゴミ缶を叩いてサインを伝達していた時期に含まれる。

　その2017年から今年まで、アストロズは、６年続けてリーグ・チャンピオンシップ・シリーズに進出している。このスパンのア・リーグ優勝は、アストロズか、アストロズを倒したチームのどちらか、ということになる。今年の場合、ア・リーグ優勝は、アストロズか、リーグ・チャンピオンシップ・シリーズでアストロズと対戦しているニューヨーク・ヤンキースだ。

　2017年だけでなく、2019年と2021年も、アストロズはア・リーグを制した。2018年はボストン・レッドソックス、2020年はタンパベイ・レイズがアストロズを破った。今年は、このパターンどおりであれば、アストロズが敗退する偶数年だが、ここまで２試合を終え、どちらもアストロズが勝利を収めている。

　レギュラーシーズンでも、アストロズの強さは際立っている。2017～22年の６シーズン中、短縮シーズンの2020年は29勝31敗ながら、他の５シ少なくとも５シーズンは少なくとも95勝を挙げている。2017～19年と今シーズンは、100勝以上だ。

　このスパンの計541勝は、ヤンキースの計518勝を凌ぎ、ア・リーグで最も多い。ナ・リーグでは、ロサンゼルス・ドジャースが計562勝を挙げているが、このスパンのリーグ・チャンピオンシップ・シリーズ進出は、アストロズより２度少ない。2019年と今年は、ディビジョン・シリーズで敗退した。また、ワールドシリーズ進出３度とワールドシリーズ優勝１度は、アストロズもドジャースも同じだが、アストロズの回数はもうすぐ増える可能性もある。

　ちなみに、2015年以降のナ・リーグ優勝は、ドジャースか、ポストシーズンでドジャースを倒したチームだ。今年も、サンディエゴ・パドレスがリーグを制すれば、そうなる。パドレスは、ディビジョン・シリーズでドジャースを破っている。