今シーズン、アンドルー・ヒーニー（ロサンゼルス・ドジャース）は、先発投手として６試合に登板し、防御率0.64を記録している。

　スタッツ・バイ・スタッツによると、ヒーニーの防御率は、チームを問わず、そのチームにおける最初の６先発で計25イニング以上を投げた投手のなかでは、1981年のフェルナンド・バレンズエラ以来の低さだという。

　前年９月にメジャーデビューし、リリーフとして10試合に登板したバレンズエラは、1981年の開幕戦で先発マウンドに上がった。最初の６先発（６登板）を終えた時点の防御率は、0.33だった。ちなみに、当時のバレンズエラも、ドジャースで投げていた。

　もっとも、バレンズエラと違い、ヒーニーの登板には２度のブランクが挟まっている。４月中旬に２登板、６月中旬に１登板、７月下旬から３登板だ。また、バレンズエラが６登板とも９イニングずつを投げたのに対し、ヒーニーは最長でも６イニング。直近の８月６日を含め、４登板は５イニングに満たない。合計イニングは54.0と28.0。その差は倍近い。

　とはいえ、ヒーニーの防御率が低いことは事実だ。

　10年前のドラフトで、ヒーニーは、マイアミ・マーリンズから全体９位指名を受け、メジャーリーグ１年目を終えた2014年のオフに、マーリンズからドジャース、ドジャースからロサンゼルス・エンジェルスへ移籍した。同じ日に２度のトレードだ。エンジェルスでは、2015年に先発18登板で防御率3.49、2018年は先発30登板で防御率4.15を記録したが、故障の多さもあり、期待されていたような結果は残せなかった。

　昨年の夏、２投手と交換にニューヨーク・ヤンキースへ移ったヒーニーは、10月にDFAとされ――40人ロースターから外され――マイナーリーグ降格を拒否し、ＦＡとなった。その１ヵ月後に、１年850万ドルの契約でドジャースに迎えられた。この契約については、「エンジェルスとヤンキースで６点近い防御率の左腕が、今年の年俸より高い１年850万ドルの契約を得る」で書いた。

　今シーズンも故障者リストに２度入っているものの、投球に関しては、ドジャースの期待以上だろう。どうやら、好投の要因は、球種にありそうだ。それまでは、速球にカーブとチェンジアップを交えていたが、今シーズンは、速球とスライダーのほぼ２球種としている。

　このままいっても、ヒーニーはポストシーズンのローテーションには入れないかもしれない。ドジャースでは、トニー・ゴンソリン、フリオ・ウリーアス、タイラー・アンダーソンの３人が、100イニング以上を投げて防御率２点台を記録している。離脱中の３人、ウォーカー・ビューラー、クレイトン・カーショウ、ダスティン・メイも、シーズン終盤には戻ってくる予定だ。だが、ヒーニーも、ロースターには入るだろう。試合の中盤をつなぐリリーフ投手として、初めてのポストシーズンで貴重な働きをするかもしれない。