後半戦を前に、アトランタ・ブレーブスは、トレード市場で「買い手」として動いた。７月15日、マイナーリーガーの一塁手、ブライス・ボールと交換に、シカゴ・カブスから外野手のジョク・ピーダーソンを獲得した。

　ブレーブスでは、５日前に外野手のロナルド・アクーニャJr.が負傷し、シーズンを終えた。診断の結果、右膝の前十字靱帯の断裂が判明した。前半戦を終え、ブレーブスは44勝45敗のナ・リーグ東地区３位ながら、地区首位のニューヨーク・メッツまでは４ゲーム差の位置にいる（ワイルドカード・レースでは５番手にいて、２番手のサンディエゴ・パドレスとは７ゲーム差）。ポストシーズン進出をあきらめるのは、まだ早い。

　ピーダーソンは、アクーニャJr.のようなパワーとスピードを兼ね備えた選手ではない。盗塁は８シーズンで通算19に過ぎず、失敗は21と多い。けれども、25本塁打以上のシーズンは４度を数え、その４度目となる2019年は36本のホームランを打った。

　ただ、ここからトレード・デッドラインの前日までに、ブレーブスが行う15試合の相手は、４チームとも、ブレーブスのシーズン勝率を上回る。７月16日～18日にア・リーグ東地区２位のタンパベイ・レイズ（勝率.589）と３試合、19日～21日にナ・リーグ西地区３位のパドレス（勝率.570）と３試合、22日～25日にナ・リーグ東地区２位のフィラデルフィア・フィリーズ（勝率.500）と４試合、26日～29日にメッツ（勝率.540）と５試合。26日はダブルヘッダーだ。

　そこで黒星を重ね、同地区のメッツあるいはフィリーズに引き離され、現時点でも薄いワイルドカードの目も消滅するようなら、７月30日のデッドラインを前に、ブレーブスは「売り手」に転じる可能性が高い。そうなれば、ブレーブスはピーダーソンを手放そうとするだろう。１月にカブスがピーダーソンと交わした契約は１年700万ドル。今シーズンは年俸450万ドル、来シーズンは年俸1000万ドルの相互オプションだ。オプションの解約金は250万ドルなので、450万ドル＋250万ドル＝700万ドルとなる。

　ブレーブスに、1000万ドルのオプションを行使するつもりはないはずだ。シーズン終了までピーダーソンを保有した場合、ブレーブスは、今シーズンの年俸の残り分である200万ドル弱に加え、解約金の250万ドルも支払う必要がある。