サンディエゴ・パドレスが、ＦＡの田中将大に興味を抱いているらしい。ジ・アスレティックが１月13日に掲載したケン・ローゼンタールの記事によると、パドレスは複数の先発投手について下調べをしていて、そこには田中も含まれているという。

　ここから契約に至るかどうかはまだわからないが、田中はダルビッシュ有とチームメイトになるかもしれない。先月下旬のトレードにより、ダルビッシュはシカゴ・カブスからパドレスへ移籍した。

　日本人投手２人が同じローテーションに入って投げたのは、1998年の野茂英雄と吉井理人が最初だ。ロサンゼルス・ドジャースにいた野茂が、６月初旬のトレードで吉井のいるニューヨーク・メッツへ移った。彼らは、1990～94年の近鉄バファローズでもチームメイトだった。２人がローテーションに揃った時期もあった。

　２組目は、2001年の野茂と大家友和だ。どちらもボストン・レッドソックスの開幕ローテーションに入り、大家はマイナーリーグ降格を挟み、11試合に先発。７月末に、ウーゲット・ウービナの交換要員としてモントリオール・エクスポズへ移籍した。この年のエクスポズでは３人の日本人投手、吉井、大家、伊良部秀輝が先発登板しているが、３人あるいは２人が、１ヵ月以上にわたってローテーションに揃った期間はなかった。吉井と大家は、翌年もエクスポズでともに投げ、吉井がブルペンに回った４月下旬～６月上旬以外は、ローテーションに揃い踏みした。

　野茂と石井一久は、2002～04年のドジャースで、ともにローテーションの一員として投げた。この３シーズンに、野茂は計85先発、石井は計86先発。2003年のドジャースでは、木田優夫も先発として２試合に登板した。

　田中とダルビッシュも、これまでに他の日本人投手とローテーションを形成したことがある。2014年のニューヨーク・ヤンキースのローテーションには、このシーズンがメジャーリーグでは最終年となる黒田博樹とメジャーリーグ１年目の田中がいた。ダルビッシュは2017年の７月末にテキサス・レンジャーズからドジャースへ移り、前田健太（現ミネソタ・ツインズ）とチームメイトになった。

　なお、2009年のレッドソックスでは、松坂大輔（現・埼玉西武ライオンズ）と田澤純一（現・味全ドラゴンズ）が、それぞれ12先発と４先発ながら、その時期は重なっていない。田澤の先発登板はいずれも８月。松坂は６月下旬から９月中旬まで、故障者リストに入っていた。

　ちなみに、ポストシーズンにおいて、チームメイトの日本人投手２人が揃って先発マウンドに上がったことは、まだ一度もない。前田は５年続けてポストシーズンで投げているが、先発したのは2016年と2020年だけだ。2017年はリリーフとして９試合に投げ、ワールドシリーズ第３戦はダルビッシュからマウンドを引き継いだ。