今シーズンの試合に出場している、「現役最年長」のメジャーリーガーは、40歳のアルバート・プーホルス（ロサンゼルス・エンジェルス）だ。ミネソタ・ツインズの２人、リッチ・ヒルとネルソン・クルーズも、プーホルスと同じ1980年生まれの40歳だが、３人のなかで、プーホルスが最も早く生まれた。それぞれの誕生月は、１月と３月と７月だ。

　けれども、「現役最年長」は、プーホルスではなくなる可能性が出てきた。

　７月31日、フェルナンド・ロドニーが、ヒューストン・アストロズとマイナーリーグ契約を交わした。

　ロドニーのメジャーデビューは、プーホルスより１年遅い2002年ながら、年齢はこちらが上。1977年３月に、ドミニカ共和国の首都、サント・ドミンゴで産声を上げた。プーホルスの出生地も、サント・ドミンゴだ。クルーズもドミニカンだが、出生地は異なる。

　アストロズでは、投手の故障者が相次ぎ、シーズン最初の５試合に７人の投手がメジャーデビューしている。イライアス・スポーツ・ビューローによれば、それまで（1900年以降）の最多は５人、1962年のシカゴ・カブスと1998年のフロリダ・マーリンズだったという。

　昨シーズン、ロドニーは２チームで計55試合に登板し、防御率5.66に終わった（ポストシーズンの６登板は防御率3.86）。ワシントン・ナショナルズからＦＡになり、今シーズンは独立リーグのシュガーランド・スキーターズで投げていた。今回の契約に際し、アストロズはスキーターズからロドニーを「買い取った」ようだ。

　年齢と昨シーズンの防御率はどちらも高いものの、ロドニーの球速はそれほど落ちていない。スタットキャストによると、昨シーズンの速球の平均球速は、４シームが平均94.4マイル、２シームは平均93.6マイル。また、チェンジアップの空振り率は40％を超えている。

　シーズンが打ち切りにならなければ、８月中に昇格し、メジャーリーグ18年目のスタートを切るのではないだろうか。

　昨シーズンも、ロドニーは途中から「現役最年長」となった。オークランド・アスレティックスの投手として、日本開幕シリーズで投げた当時は上から２番目だったが、イチローがこのシリーズを最後に引退したことで「現役最年長」に繰り上がった。

　なお、ロドニーがアストロズと契約するのは、今回が初めてだ。メジャーリーグで登板すれば、12チーム目となる。14チームのエドウィン・ジャクソンと13チームのオクタビオ・ドーテルに次ぎ、12チームの３人、マイク・モーガン、ロン・ビローン、マット・ステアーズと並ぶ。そして、あと３セーブを挙げると通算330セーブとなり、こちらはドミニカン最多のフランシスコ・コーデロを追い抜く。