７月24日、ネイサン・イオバルディ（ボストン・レッドソックス）は、昨シーズンまでと同じ背番号「17」のユニフォームを着て、開幕戦の先発マウンドに上がった。

　ところが、３回表のマウンドに現れたイオバルディは、それまでと違い、背番号「７」のユニフォームを着ていた。本来なら、レッドソックスの背番号「７」は、クリスチャン・バスケスのものだ。バスケスはこの試合でスタメンマスクをかぶっており、どちらも背番号「７」のバッテリーが誕生した。

　おそらく、汗をかいたユニフォームを着替える際に、イオバルディが間違えたのだと思われる。レッドソックスのホーム用ジャージには、背ネームが入っていない。４回表から、イオバルディは再び背番号「17」に戻った。

　メジャーリーグ９年目ながら、イオバルディが開幕投手を務めるのは、今シーズンが初めてだ。エースのクリス・セールが３月にトミー・ジョン手術を受け、代わって開幕戦に登板する予定だったエデュアルド・ロドリゲスは、７月に新型コロナウイルスの検査で陽性反応が出た。それによって、イオバルディに役目が回ってきた。言ってみれば、代役の代役だ。

　もっとも、イオバルディも実力に不足はない。それについては、2018年のオフに「規定投球回に達したのは４年前の１度だけ。それでも、ＦＡ市場では大人気」で書いた。この記事の翌月に、イオバルディはレッドソックスと４年6800万ドルの再契約を交わした。

　今回の椿事も、投球には影響せず。イオバルディは６イニングを投げて１点しか取られず、白星を手にした。