今年のニューヨーク・メッツは、リーグ優勝を決めてからワールドシリーズ開幕まで、５日間のブランクを過ごす。シカゴ・カブスとのリーグ・チャンピオンシップ・シリーズ（リーグ優勝決定シリーズ）を４連勝のスウィープで終わらせたためだ。一方、メッツとワールドシリーズで対戦するア・リーグのチームは、10月22日時点でまだ決まっておらず、カンザスシティ・ロイヤルズが第６戦に勝てば中３日、第７戦までもつれた場合はロイヤルズかトロント・ブルージェイズが中２日でワールドシリーズに突入する。

1969年に５試合（３戦先勝）のシリーズとして始まったリーグ・チャンピオンシップ・シリーズは、1985年から現在のような７試合（４戦先勝）となった。以降の31年間に、リーグ優勝からワールドシリーズ第１戦まで中５日以上が空いたのは、今年のメッツが16チーム目となる。リーグ・チャンピオンシップ・シリーズを４勝０敗で勝ち抜けたのは８チーム目だ。なお、４勝０敗のチームはすべて中５日以上でワールドシリーズに臨んでいる。同じ年に両リーグのチームが揃って中５日以上だったことはない。

これまで、中５日以上の15チーム中８チームはワールドシリーズで優勝している。このデータからすると、ブランクが空くことの影響はないように見える。ただ、2006年以降の６チームに限ると、ワールドチャンピオンに輝いたのは2008年のフィラデルフィア・フィリーズしかなく、他の５チームは敗れている。また、４勝０敗の７チーム中、ワールドシリーズを制したのは1995年のアトランタ・ブレーブスだけだ。敗退した６チームのなかには、サンディ・アルダーソンがＧＭだった1988年と1990年のオークランド・アスレティックスも含まれている。アルダーソンは現在、メッツのＧＭを務めている。

今年のメッツも、同じようにワールドシリーズで敗れてしまうのだろうか。いや、そう悲観することはない。これらはあくまで過去のデータであり、サンプル数もそれほど多くない。

1989年のアスレティックスは４勝１敗でリーグ・チャンピオンシップ・シリーズを終え、中５日で迎えたワールドシリーズでは４勝０敗でサンフランシスコ・ジャイアンツを下した（地震により、ワールドシリーズ第２戦と第３戦の間に11日間のブランクがあった）。もちろん、この時のＧＭもアルダーソンだった。また、1995年のブレーブスは先発投手陣にグレッグ・マダックス、トム・グラビン、ジョン・スモルツ、スティーブ・エイバリーの４人を擁していたが、その一人であるスモルツは今年７月に、1990年代のブレーブスと今シーズンのメッツの先発投手陣を比べて「彼らの方が優れている。我々よりも才能がある」とニューヨーク・デイリー・ニューズに語っている。さらに言えば、昨年のロイヤルズも、リーグ・チャンピオンシップ・シリーズ４勝０敗＆中５日でワールドシリーズに進み、そこで敗れたものの、勝者と敗者は紙一重だった。第７戦の９回裏、１点を追うロイヤルズは２死ながら三塁に走者を置いていた。

メッツとしては、ブランクが空くことでダニエル・マーフィーのバットから快音が途切れてしまうことが懸念されるが、これは試合の間隔が詰まっていても打ち続けられるとは限らない（ここまでのマーフィーについては「どこまで続く「ダニエル・マーフィー祭り」。ポストシーズン新記録の６試合連続ホームランだけじゃない!!」で書いた）。むしろ、ブランクはヨエニス・セスペデスの左肩に回復の時間をもたらしてくれる。セスペデスはリーグ・チャンピオンシップ・シリーズ第４戦の途中で、痛みを訴えて交代した。先発投手に関しても、ローテーションをどう組むかはまだわからないが、少なくともマット・ハービーにとってはいい休養になるだろう。ハービーはトミー・ジョン手術からの復帰１年目ながら、すでにレギュラーシーズンとポストシーズンで計202.0イニングを投げており、リーグ・チャンピオンシップ・シリーズ第１戦では右上腕に打球を受けた。

メッツには、1990年のアスレティックスや2007年のコロラド・ロッキーズ、2012年のデトロイト・タイガースのようにはなってほしくない。この３チームは、４勝０敗のリーグ・チャンピオンシップ・シリーズから一転、ワールドシリーズでは０勝４敗に終わった。今年のワールドシリーズは10月27日に開幕する。まったくの偶然で、さして意味があるわけでもないが、メッツではジョン・ニースと、ディビジョン・シリーズで右足を骨折したルーベン・テハダの誕生日だ。ロイヤルズとブルージェイズに、この日が誕生日の選手はいない。