ニューヨーク・ヤンキースのキャプテンは、デレク・ジーターを最後にもう現れないのだろうか。３月５日、ブライアン・キャッシュマンＧＭは空席となったキャプテンについて、ＥＳＰＮニューヨークのラジオ番組「ザ・マイク・ルピカ・ショー」でこう語った。

「私の意見であって、私が決めることではないけれど、背番号「２」とともに封印すべきだと思う。私は他の誰にもキャプテンの称号を与えるつもりはない」

ヤンキースのメディア・ガイドによれば、ジーターは歴代11人目のキャプテンだった。初代のハル・チェイスの前後にキャプテンと見做されていた４人を含めると、15人目となる。

そのなかで、ジーターがキャプテンを務めた期間の長さは群を抜く。在任中のワールドシリーズ出場２度（2003、09年）とワールドチャンピオン１度（2009年）は３位タイながら、ポストシーズン出場９度も最多だ（そもそも、キャプテン在任９年以上はジーター以外にいない）。存在の大きさについては、時代が異なるために比較しにくいが、キャッシュマンの言葉を待つまでもなく、キャプテンは（少なくとも当分は）不在のままが妥当だろう。

ブライアン・マッキャン、ＣＣ・サバシア、ブレット・ガードナー、チェイス・ヘッドリー、アレックス・ロドリゲス？？？　

ジーターのようなキャプテンがいなくとも、リーダーとして存在感を示せる、あるいは示すべき選手は皆無ではない。また、キャプテンがいれば、チームが必ず勝てるものでもない（逆もまた然り）。ジーターにしても、彼一人でヤンキースを牽引したわけではなかった。そこには、以前に「ヤンキースがポサダ、ペティット、バーニーの背番号を永久欠番に。来年はジーターも有力ながらその後は!?」でも書いたとおり、マリアーノ・リベラ、ホルヘ・ポサダ、アンディ・ペティット、そしてバーニー・ウィリアムズがいた。

オーナーのジョージ・スタインブレナーがジーターをキャプテンに任命した時期にも注目したい。ジーターが持っている４つのワールドチャンピオン・リングのうち、３つめまではキャプテン就任前（1996、1998～2000年）に得たものだ。ジーター自身も、1996年に新人王を受賞してから2002年までの７年間に、オールスター・ゲームに５度選ばれ、ＭＶＰ投票では10位以内に４度入っている。

キャプテンありきで誰かを選ぶのではなく、キャプテンにふさわしい（もちろん数字ではない）選手が現れるまで、その座は空白でいい。いや、そうあるべきだ。

現ロサンゼルス・ドジャース監督のドン・マッティングリーが選手生活を終えてから、ジーターがキャプテンになるまでには、７年以上のブランクがあった。ルー・ゲーリッグ（プレーしたのは1939年４月までだが、1941年６月に死去するまでキャプテンだった）の次にサーマン・マンソンがキャプテンに就任するまでには、30年以上もかかっている。