怒涛の「RIZIN」3大会

日本の総合格闘技界をリードする「RIZIN」の2023年シリーズが、いよいよ動き出した。先日、都内で開かれた記者会見において開幕から3大会の日時と場所が明らかになったので、まずはお伝えしよう。

『RIZIN.41』（4月1日、丸善インテックアリーナ大阪）

『RIZIN LANDMARK 5』（4月30日、東京・代々木第1体育館）

『RIZIN.42』（5月6日、東京・有明アリーナ）

昨年に比べると開幕が遅いが、その分、春に攻勢をかける。36日間に怒涛の3大会だ。

昨年大晦日のリングで、正式決定と伝えられたカードが3つある。

朝倉未来（トライフォース赤坂）vs.牛久絢太郎（K-Clann）

平本蓮（ルーファスポーツ）vs.斎藤裕（パラエストラ小岩）

皇治（TEAM ONE）vs.芦澤竜誠（DRAGON FISH）

記者会見では、『RIZIN.41』の一部カードが発表されたが、そこに皇治vs.芦澤が含まれた。

となると、朝倉vs.牛久、平本vs.斎藤は、代々木、有明に振り分けられるのかと思いきや、そうではないのかもしれない。

RIZIN榊原信行CEOは言った。

「4月30日、5月6日に組むことは決定しているが、どちらかの大会に（2カードを）まとめた方がいいかなとも思っています。調整中なので、もう少し時間をください」

もし同じイベントで組まれるのであれば、おそらくはケージが使用される「4・30代々木第1」だろう。会場の収容人数が多い上、平本がケージでの闘いを望んでいる。正式発表を待ちたい。

「あいつは弱い、すぐに倒れる」

さて『RIZIN.41』での皇治vs.芦澤だが、対戦は決まっているもののルールは未定だ。

当初、キックボクシングルールで行われると思われていたが、芦澤がMMA（総合格闘技）ルールでの闘いを求めているようである。

思い出すのは大晦日のリング。

『なまず音頭』をフルコーラス唄いながら登場し、RIZIN参戦を表明した際に芦澤は対峙した皇治に迫った。

「何のルールでやるんだよ。いま、ここで決めようぜ」

彼は、MMAルールでの闘いを受託させたかったのだろう。

だが、皇治は答えなかった。

その後、芦澤はYouTubeの自らのチャンネルで、こうも話している。

「俺と皇治が『RIZIN』のリングでキックボクシングの試合をしても皆、観たくないだろう。MMAでやろう。『RIZIN』はMMAの舞台だから、それが筋」

これに対して、記者会見に出席した皇治は言った。

「ストーカーみたいにつきまとい喧嘩を売ってきて、ルールを自分に合わせろって、あいつカッコ悪いでしょ。キックボクシングルール、（契約体重）62キロでやったらええ。大体、素人同士が『RIZIN』でMMAをやるのは失礼」

さらに、こう続けた。

「俺はマルコメ（フロイド・メイウェザー）とやりたい。興味ないんですよ、あいつ（芦澤）には。でも、盛り上がるならと思って受けたけど、あいつ弱いんですよ。すぐ倒れるし。キックボクシングルールでもパンチだけで簡単に倒せます」

両者のキックボクシング戦績を見てみよう。

皇治、31勝（10KO）17敗4分け。

芦澤竜誠、24勝（15KO）13敗1分け。

ともに負け数が二桁あり勝率は6割台、K-1でもタイトルを獲得できなかった。

両者のキックボクシングファイトをRIZINのリングで観たいとは思わない。それなら、MMAファイトの方が意外性があって面白いかもしれないと私は思う。

しかし、皇治は受け入れるつもりはないようだ。

ならば、RIZIN実績上位者が主張するルールを芦澤が受け入れるしかない。おそらくこの試合は、キックボクシングルールで行われよう。そして、MMAファイター転向を決意している芦澤の、キックボクシング・ラストファイトとなる可能性が高い。

＜発表された『RIZIN.41』の主な対戦カード＞