福岡ソフトバンクホークスのドラフト３位ルーキー、廣瀬隆太内野手（慶應義塾大学）が存在感を示している。

プロ初実戦で本塁打デビュー

　１７日、チームの今キャンプ初対外試合となったB組の社会人・セガサミー戦（生目第二）との練習試合に「３番三塁」で先発出場。すると４－９で迎えた８回裏２アウト一、三塁での第５打席、フルカウントからの内角高め直球を見事打ち返し、技ありの左越え３ランを放った。日刊スポーツによれば“１２球団ルーキーの対外試合１号”とのこと。新人の入団会見で「３年目までにホームラン王」と口にした大器が最高の滑り出しを見せた。

　この試合は４打数２安打３打点。アウトになった打席の内容もよかった。第１打席と第３打席は初球から積極的にバットを出し、引っ張った強烈なファウルを打った。

「しっかり振るのは持ち味ですし、実戦は昨年秋の明治神宮大会以来と遠のいていたので、まずは振ってタイミングを合わせるのが大切だと思ったのでどんどん振っていこうと思っていました」

　こともなげに廣瀬は振り返ったが、プロ１年目でここまでしっかりバットを振れる選手はなかなかいない。松山秀明２軍監督も「最初からなかなかホームランは打てない。なんか練習で見ているよりも、試合の方が頼りになると感じました」と実戦向きであることを評価した。

　この活躍が認められ、１８日にはA組の紅白戦に参加。途中出場して巡ってきた唯一の打席では昨季開幕投手を務めた大関友久と対戦し、カウント1－2からの変化球に空振り三振を喫した。それでも小久保裕紀監督は「あんまり甘い球がなかったね」と結果は気にしない様子。むしろ、キャンプを過ごす中で廣瀬を「非凡」と評するほど、徐々に評価を高めている。

小久保監督が「非凡」と評するワケ

　まず小久保監督の目に留まったのは１５日、B組のシート打撃でスチュワートJr.投手が調整登板を行った際の廣瀬の対応力だった。アマレベルではおそらく見た事もないキレの良い球を最初は空振りした。

「だけど、２球目はレフトへファウルにしたんですよ。これが活躍しそうな雰囲気を感じさせる。他の打者は４球同じファウルを打ってた。一度差し込まれたら次は前で打つとかね。ずっと一緒じゃダメ。でも廣瀬は２球目で変えていた。やっぱその辺が非凡だなと思った。打ち方は別にしても、パワーはあるし打球が速い」

　そして１８日の紅白戦後はこんな話も。

「プロ１年目のキャンプって最初は結構振れてるけど、疲れもあるから途中で落ちていくのは当たり前なんです。でも、そこからもう１回上げてきたという話が（B組首脳陣から）来ていた。大体はそのまま落ちていく」

廣瀬「セカンドができるのは長所」

　貴重な右のスラッガーの廣瀬は強打の二塁手として活躍するのを将来像に描いている。

「僕みたいなタイプでファースト、サードはいる。セカンドができるというのは僕の長所でもあると思うので。プロの世界でどこまで通用するかわからないけれど、希少なポジションを奪いたいという気持ちが強いです」（廣瀬）

　松山２軍監督は「二塁守備は発展途上」とし三塁や一塁の併用も考えているようだが、「胸を張って１軍に送り出せるようにしたい」と守備面の成長も促す構えだ。

　ホームラン王を獲得するために「５０本くらい打ちたい」とも夢を描く。ダイヤモンドを一周する感覚は「あれほど気持ちいいものはない」。慶應義塾大学では東京六大学野球リーグで阪神・岡田監督（早稲田大学）に並ぶ歴代４位の通算２０発をマークした。夢見て飛び込んだプロの世界でも豪快アーチを量産していく。

（※写真はすべて筆者撮影）