プロ野球独立リーグ「ヤマエグループ九州アジアリーグ」・火の国サラマンダーズは２４日、元横浜ベイスターズのロバート・ローズ氏（５６）の新監督就任が決定したと発表した。

　ローズ新監督は球団を通じて「熊本市のチーム代表になれることに非常にワクワクしています。ファンやスポンサー、選手達と会えるのも楽しみでなりません。熊本を代表するこのような貴重な機会を頂きまして誠にありがとうございます。皆さんにお会いするのが待ちきれません。熊本でおいしいお食事場所をご存知のかた、ぜひ教えてください」とコメントを寄せた。

横浜マシンガン打線の中心打者

　ローズ氏は１９６７年３月１５日、アメリカカリフォルニア州生まれ。１９９３年に来日して８年間ベイスターズでプレーした。１９９８年は「マシンガン打線」の中軸としてリーグ優勝と日本一の立役者となった。１９９９年には打率．３６９、１５３打点（ＮＰＢシーズン歴代２位の記録）で二冠王を獲得。２０００年のシーズンを最後に退団した。２年間のブランクを経てロッテに入団するも２００３年シーズン前に退団して出場はなし。その後はマイナーリーグのコーチなどを務めた。

　ＮＰＢでの通算成績は１０３９試合出場、打率．３２５、１２７５安打、１６７本塁打、８０８打点。首位打者１度、打点王２度、最多安打２度などのタイトルを獲得し、ベストナイン６度とゴールデングラブ賞１度にも輝いている。

　今年６月にはＤｅＮＡベイスターズ球団のイベント「ＧＥＴ　ＴＨＥ　ＦＬＡＧ　ＳＥＲＩＥＳ　２０２３」のスペシャルサポーターに就任して来日もしていた。

火の国はリーグ3連覇、2年連続独立日本一の強豪

　火の国サラマンダーズの神田康範代表取締役兼ＧＭは「監督選びに少し時間を要しましたが、最良の方を招聘できたことを嬉しく思います。ローズは非常に日本好きでも知られています。ご夫婦で日本に来ていただけると言うことで熊本生活を楽しみながら火の国サラマンダーズを3年連続日本一に導いて貰いましょう！今年のチームは強打者揃いです。ローズに「火の国マシンガン打線」を作ってもらいましょう。Ｗｅｌｃｏｍｅ ｔｏ Ｋｕｍａｍｏｔｏ ｗｅ ａｒｅ ａｌｌ ｅｘｃｉｔｅｄ ｔｏ ｓｅｅ ｙｏｕ ｓｏｏｎ！」とテンション高いコメントを発表した。

　火の国サラマンダーズは同リーグ屈指の強豪で、リーグ創設初年度から今季まで３連覇を達成。さらに独立リーグ球団の日本一を決める「日本独立リーグ　グランドチャンピオンシップ」でも昨年、今年と２連覇を達成した。今季まで２年間はソフトバンク、オリックスＯＢの馬原孝浩氏がチームを率いていた。

　ローズ新監督の就任会見については１２月５日、熊本市内で行われる予定になっている。