１０月６日、福岡ソフトバンクホークス三軍はタマホームスタジアム筑後で、アストロブレーブス（ルートインＢＣリーグ／茨城アストロプラネッツと栃木ゴールデンブレーブスの混合チーム）と交流戦を行った。

【１０月６日　交流試合　タマスタ筑後】

アストロブレーブス　`０３１００００００　４

ソフトバンク　　　　`０００００００００　０

＜バッテリー＞

【ア】齊藤、大宅、高橋国、渡辺、森、高野――叺田、佐久田

【ソ】風間、尾形、佐藤琢、田浦、ロドリゲス、村上、岡本――加藤晴、石塚

＜スタメン＞

【ア】４上田　９若松　８内山　２叺田　Ｄ土田　５葭葉　７石川　３野中　６鳥居

【ソ】７川村　５藤野　３小林　Ｄ笹川　９中村宜　６勝連　８荒木　４伊藤　２加藤晴

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風間球打「すごく緊張した」

　ソフトバンクのドラフト１位ルーキー、風間球打投手が先発。プロ入団後初の実戦マウンドに臨み、予定の１イニングを投げて１安打１奪三振無失点の”デビュー”を果たした。

「投げるまですごく緊張したけど、みんなが声をかけてくれて少しほぐれてマウンドに上がれました」

　先頭の上田への初球が１４８キロをマーク。その後、カーブを中前ヒットにされた。それでもリハビリ期間に「メンタルが強くなった」と話す背番号１は「ランナーが出てからも落ち着いて投げられた」と、若松をフォークで遊飛、内山を１４７キロで左飛に打ち取り、最後は叺田をチェンジアップで見逃し三振に仕留めた。

　球場表示の最速は１４９キロ。球団計測では１５０キロをマークした。

強くなったメンタル

　風間は山梨県出身。秋田・ノースアジア大学明桜高校時代の３年生夏の県大会で自己最速の１５７キロをマーク。世代を代表する投手として注目を浴びて甲子園にも出場した。そして、昨年秋のドラフト会議でソフトバンクからドラフト１位指名を受けて入団。５月に右肘の張りや右膝の違和感などを訴えて、今季の大半はリハビリ組で過ごしていた。

＜登板直後の主な一問一答＞

（テレビ囲み）

――実戦登板はいつ以来？

「昨年夏の甲子園の明徳（義塾）戦以来です」

――どんな意識で臨んだ？

「力を入れすぎず、力まないように。フォアボールとか一番駄目なんで。とにかく打者に向かっていくことを考えました」

――球場表示で１４９キロ（取材後、球団計測で１５０キロを確認）

「今の出せる全力が出せました」

――自身の強みは？

「自分は直球で押すタイプ。このまま継続していきたいし、コーチにも『今日は真っすぐを投げろ』と。その通り出来た部分もあったけど、変化球を投げて打たれた。直球も変化球もどちらも磨いていかないといけない。ただ、真っすぐで三振が取れるようになりたい」

――今日の真っすぐは？

「高校の頃のいい時と比べるとまだまだ。これから調子を上げていきたい」

――右肘は？

「今日投げてみて全く問題ない。これから投げる機会があったら、どんどん投げたい」

――どんな準備をして臨んだ？

「すごく楽しみにしていた。しっかりといいアピールの場にしたいと思いました」

――昨夜は？

「なるべく早く寝ようと思ったんすけど、結局午前12時頃。もう少し寝れれば、もう少しいいピッチングが出来たと思います。これからはたくさん寝れるように、しっかり練習してたくさん疲れて、ご飯を食べて、たくさん寝たいです（報道陣を笑わせる）。今日はまだまだ。これからが自分もすごく楽しみです」

（ペン記者囲み）

――緊張とは無縁なタイプかと思っていた

「緊張はしましたね。でも、どちらかというと、楽しみっていう気持ちでした」

――ストレートについて

「球速のことより、キレがまだ戻っていない。（バットに）当てられているので、空振りをしっかりとれる真っすぐを投げたいです」

――描く未来像は？

「体が大きくなった。それをうまく生かして、千賀さんのように、力感ないフォームでトップレベルの球速を投げられる投手になれれば」

――今日投げた変化球は？

「カーブ、フォーク、チェンジアップです」

――無走者でもセットポジション。昨夏の明徳義塾戦はノーワインドアップだった

「プロ入ってからはセットで投げています。高校の時もセットのときの方が良かったという思いもあって、毎年何かフォームを変えながら、どんな風がいいのか確かめてるので。今年はたまたまセットポジションで一番しっくりきたので、ずっとセットポジションで投げています」

（写真はすべて筆者撮影）