本多が逆転打など３打点

7月4日、ソフトバンクはウエスタン・リーグでオリックスと対戦した。

【7月4日　ウエスタン・リーグ　タマスタ筑後　1,982人】

オリックス　　２０２００００００　４

ソフトバンク　１００４００００×　５

＜バッテリー＞

【BS】●東明（0勝4敗）、山田、榊原――伊藤

【H】中村晨、○伊藤祐（2勝1敗）、スアレス、長谷川宙、S高橋礼（4勝0敗2セーブ）――高谷、谷川原

＜本塁打＞

【BS】伊藤2号

＜戦評＞

　ソフトバンクが逆転勝利した。１対４で迎えた４回、相手守備のミスが重なったところに４安打を重ねて一気に攻めたてた。釜元のタイムリーなどで追撃し、本多が逆転打を放った。本多はこの日３打点の活躍だった。

　先発は２軍公式戦初マウンドだった中村晨。３回を投げて伊藤に２ランを浴びるなど４失点（自責２）の結果に「課題が見つかりました。でも、自分が前進していくためのきっかけになった登板になりました」と振り返った。２番手の伊藤祐が２回完全４奪三振の快投で２勝目をマークした。（了）

スアレス「今後はリリーフで」段階進む

　相変わらず惚れ惚れする豪速球だった。

　スアレス投手が６回から３番手で登板した。最初の打者を１５０キロ台連発で簡単に追い込むと、スライダーで空振り三振にしとめて１アウト。その後も三塁へのハーフライナー、中フライであっさりと打者３人で片づけた。球数は１０球、最速は１５４キロをマークした。

　６月２３日の中日戦（タマスタ筑後）以来、今季５試合目の登板。これまではすべて先発で１イニングずつを投げてきて、今回が右肘手術から実戦復帰して初めてのリリーフ登板だった。

「もう１頂！」実現へのキーマン

　７月に入り、本格的なリリーバー復帰へ一歩前進といったところ。スアレスも「今後はリリーフでマウンドに上がることになると思います。登板ペースも週に１回程度から、今月中にはもっと間隔も詰めて投げる予定です。８月になれば連投も。早く１軍に上がりたいと思っている。今日のピッチングも良かったし、コントロールに関してはだいぶ良くなっている」と満足げな表情だった。

　１軍のリリーフ事情は決して良好とはいえない。抑えを務めている森唯斗は心身ともに疲労が溜まってきた影響もあるのか不安定な投球が続く。加治屋蓮も夏場の戦いは未知数だ。ホークス史上最速の１６１キロを計測したことのあるスアレスが１軍に上がってくれば、これ以上ない戦力となる。団子状態のパ・リーグから一歩上に抜け出すキーマンといっても大袈裟ではない。

　今後のピッチングも注目必至だ。