ドイツ戦を９日に控えた日本代表だが、ドイツに日本はお世話になってきた過去がある。スペインでもなくイタリアでもない。フランスでもイングランドでもない。日本の現在はドイツ抜きには語れない。それを象徴する人物は1964年東京五輪で日本を指導者としてベスト８に導くなど、日本代表サッカーの発展を願いその礎を築いたデットマール・クラマーさんだ。

　別名、日本サッカー界の父。日本サッカー界初の外国人指導者にして、バイエルンを後に（1975-76シーズン）チャンピオンズカップ優勝に導いた名将である。欧州一に輝いた監督が、日本で采配を振った例はこれが最初で最後だ。

　Ｗ杯で世界一に輝いた監督はいる。2002年日韓共催Ｗ杯でブラジル代表を率いたルイス・フェリペジュビロだ。しかし磐田の監督を務めた期間は数か月に過ぎなかった。名古屋グランパスの成績を劇的に上昇させたアーセン・ベンゲルも、アーセナルを欧州一に導くことができなかった。まさに偉大な「父」であるクラマーさんは、日本がドイツに勝利した先のカタールＷ杯の戦いを、どう見ただろうか。

　当時のバイエルンのライバルチームだったボルシア・ＭＧの監督で、後にバルセロナの監督も務めたヘネス・バイスバイラーも、日本と接点があった指導者の１人だ。日本代表や三菱重工で監督を務めた二宮寬さんと親交があり、その伝で日本選手を留学生として迎え入れた。

　そんなバイスバイラーに目を付けられたのが奥寺康彦さんで、欧州でプレーした初の日本人選手となった。ケルン時代にはチャンピオンズカップ準決勝に進出。奥寺さんはそこでゴールも決めている。

　ドイツと双璧の関係にあるのがブラジルだ。口火を切ったのは日系ブラジル人だ。日本リーグ時代、ネルソン吉村（吉村大志郎）、ジョージ小林、セルジオ越後、ジョージ与那城、ラモス瑠偉等々が来日。助っ人としての役割を果たした。Ｊリーグ時代になるとジーコを皮切りに、ドゥンガ、ジョルジーニョ、レオナルド等、ブラジル代表選手が続々と来日。Ｊリーグの普及発展に貢献した。