チャンピオンズリーグ（CL）準決勝第２戦。バイエルン・ミュンヘン対アトレティコ・マドリード（３日・火曜日）と、レアル・マドリード対マンチェスター・シティ（４日・水曜日）。単純にどちらが面白かったかと言えば、３日の試合になる。

Ｒ・マドリード対マンＣ。挑戦者のマンＣに、番狂わせを狙う意欲はどれほどあっただろうか。あったには違いないが、バイエルンに向かうアトレティコには遠く及ばなかった。一発逆転を狙う弱者になりきれなかった。ハラハラドキドキ感にもう一つ欠けた理由は、その割り切り感のない中途半端な立ち位置にあると思う。

金満クラブ。その点ではＲ・マドリードと一致する。だが、Ｒ・マドリードには及ばない。そのミニ版のようなものだ。今季のプレミアリーグでレスターに優勝をさらわれたとはいえ、リーグ内に同格のクラブはあっても格上は存在しない。挑戦者としての気質を掻き立てられる格上と戦う機会に普段、恵まれていないのだ。

強者の気質で１シーズンをフルに過ごす。唯一の例外がこの準決勝だった。とはいえ、とっさに立ち位置やそれに基づく気質は変更できない。結果、受けて立つかのような横綱相撲を展開してしまった。

Ｒ・マドリードのサッカーも決して褒められるものではなかった。アウェーゴールを恐れていたはずなのに、好ましくないボールの奪われ方を随所で繰り返した。アトレティコが相手なら、やられていた。そう思いたくなる戦いぶりだった。それが接戦の割に好試合度が低かった原因だが、ジネディーヌ・ジダンの采配には見るべき点もあった。

後半11分、ルーカス・バスケスを右ウイングに投入。クリスティアーノ・ロナウドをセンターフォワードのポジションに１トップとして置いた采配だ。

最も守備をしない選手を、センターバックという最も攻撃に参加してきそうもない相手選手の前に置く作戦。０トップの発想にも通じる布陣を取ったことで、残る９人のフィールドプレーヤーは「４−５」−１の中に、きちっと収まることができた。これで穴はなくなった。マンＣの後半の戦いが迫力不足に終わった理由とそれは深い関係にある。

ルーカス・バスケスと交代でベンチに下がったのはヘセ・ロドリゲス。カリム・ベンゼマが欠場したことでこの２人のスペイン人選手に出場機会が訪れたわけだが、ガレス・ベイルを含めたＢ・Ｂ・ＣがFWの３枠を占めるより、こちらの方がサッカーそのものは安定して見える。

ベンゼマ（Ｂ）、ベイル（Ｂ）、Ｃ・ロナウド（Ｃ）の３人はともすると流動的に動きがちだ。流動的といえば聞こえはいいが、相手ボールに転じた時、それは大きなリスクになる。誰がどこにいるか分からない状態では、網はかかりにくい。だが、ルーカス・バスケスに、流動的なプレーをしたがるヘンな欲はない。右のスペシャリストとして計算できる選手になる。さらに言えば、実は巧い。

アトレティコとの決勝戦で、監督ジダンはどんな名前を前線に並べるつもりなのか。少なくとも準決勝のマンＣ戦では、そこのところに気を配りながら戦っていた。ジダンはさぞ頭を悩ますに違いない。

シーズン当初から、バルセロナとともに本命の座に就いていたバイエルン。ラウンド16でユベントスに大苦戦。準々決勝でもベンフィカに手こずったが、サッカー的には大きな穴を抱えているわけではなかった。アトレティコ戦もしかり。悪いサッカーをしたわけではない。だが、敗れた。

本命と目されたビッグクラブがまさかの敗戦を許せば、そこにはそれなりの理由があるものだ。準々決勝でアトレティコに敗れたバルセロナには、確かに存在した。メッシの王様然とした振る舞いは、エゴイスティックなプレーとしてマイナスに作用した。

だが、バイエルンにその手の選手は見あたらない。つい先輩風を吹かせたくなる実績十分のフランク・リベリーでさえ、協調性の高いプレーを一貫して披露した。悪いところはほぼ皆無。敗因をあえて挙げるなら、トーマス・ミュラーのPK失敗。そして相手のアトレティコが強かったことだ。

強者と対戦することに慣れたチーム。アトレティコは言い換えればそうなる。バルサとＲ・マドリード。この２つの巨大チームと常に向き合っているアトレティコと、ライバルと呼べるチームが、せいぜいドルトムントぐらいしか見あたらないバイエルンと。普段の環境の甘さこそが、一番の敗因と言えるのではないか。ブンデスリーガにアトレティコは存在しないのだ。

アトレティコに限らず、スペインの３番手チームにはCLにおいて番狂わせを繰り広げてきた過去がある。99～00と00～01シーズンにCL決勝に進出したバレンシア、03～04シーズン、CLベスト４に進出したデポルティーボ、さらには05〜06シーズン、同じくＣＬベスト４に進んだビジャレアルしかり。クラブの規模を考えれば、称賛に値する結果になるが、その背景として挙げられるのが、圧倒的な強者（バルサ、Ｒ・マドリード）と対戦することへの慣れだ。これはイングランドの３番手と、スペインの３番手との大きな違いでもある。

Ｒ・マドリード対アトレティコ。５月28日、ミラノのサン・シーロで行なわれるCL決勝は、３年ぶりにスペイン勢同士の顔合わせになった。同国同士の決勝対戦は、下記に続くチャンピオンズリーグ史上６回目だ。

１）99～00　Ｒ・マドリード対バレンシア（スペイン）

２）02～03　ミラン対ユベントス（イタリア）

３）07～08　マンチェスター・ユナイテッド対チェルシー（イングランド）

４）12～13　バイエルン対ドルトムント（ドイツ）

５）13～14　Ｒ・マドリード対アトレティコ（スペイン）

そしてその６回中、スペイン勢同士の対決は半分（３回）を占める。過去24シーズン中、スペインは欧州リーグランキング１位の座に計12回も就いているので、順当な結果と言えるが、このスペイン勢同士の対決の中にバルサの名前はない。欧州の２大クラブの対決は実現していない。Ｒ・マドリードと戦ったのはバレンシアでありアトレティコ。スペインの３番手、４番手だ。そしてバルサは今回も含め、その３度とも同国勢の前に屈している。バルサの決勝進出を阻んだのは、バレンシアであり、アトレティコだった。

Ｒ・マドリード対バルサをCL決勝で見たいとはサッカーファン共通の願望だが、それをスペイン勢が簡単に許そうとしないこの皮肉。いま時代は完全にスペインの手の中にある。

（初出 ５月６日 集英社 Web Sportiva「CL決勝はマドリードダービーに。 バイエルンとマンCが敗れた理由」）