東ヨーロッパ、ジョージアのトップアマがフロリダ州マイアミビーチに移住して、米国でプロデビューしてから16カ月。この程、11度目のリングに上がり、全勝記録を更新した。

　その名はオタール・エタノシャン。WBAスーパーフェザー級7位にランクされる28歳である。

　対戦相手のドミニカ人サウスポー、スターリング・カスティーリョも16戦全勝12KOと期待の26歳で、米国での3戦目を迎えたが、格が違った。

　ファーストラウンド、1分15秒。エタノシャンは左フックをクリーンヒットし、カスティーリョからダウンを奪う。この回、更にドミニカンを倒し、10-7とポイントを稼ぐ。

　その後は、ジョージアンがいかにドミニカンを仕留めるかが注目された。2回、力強い左フックが複数回カスティーリョを捉える。ドミニカンは距離を取ろうとするが、エタノシャンはそれを許さない。

　6回、7回にもカスティーリョはエタノシャンの左フックを浴び、ダメージを蓄積させた。

　が、エタノシャンはカスティーリョと自身の力量差を感じながらも、フィニッシュできなかった。8回戦で行われたこのファイトは、80-70、80-70、79-71 でジョージアンが白星を挙げた。

　試合後、エタノシャンは語った。

　「左フックの練習を重ねた。最初のノックダウンはその成果だよ。彼は起き上がってきたけれど、それがプロボクシングってものさ。12ラウンドでも10ラウンドでも、8ラウンドのファイトでも対応する。今夜は、素晴らしい仕事が出来たと思う」

　2021年だけで6試合をこなして世界ランキング入りしたエタノシャンは、価値あるビッグネームとの対戦を切望する。

　「シャクール・スティーブンソン（WBOスーパーフェザー級王者）だろうが、オスカル・バルデス（WBC同級チャンピオン）だろうが、どの団体の王者とだって戦う。もう準備万端だ。

　試合の度に自分は成長している。今こそ、世界戦のリングに上がる時だと信じる。直ぐにでも王座に挑戦し、世界チャンピオンになってみせるよ」

　勝利すると、必ずリング上でカツラを被って笑顔を見せるパフォーマンスもファンに覚えられてきた。

　オタール・エタノシャンは、今年、ボクシング史に名前を刻めるだろうか。