デビューから19連勝(12KO)を飾ってIBFスーパーライト級タイトルを獲得したイバン・バランチェク(28)。このファイターが、どこまで連勝を続けるかと祖国、ロシアのファンは期待したものだが、初防衛戦で判定負けし王座から転落。

　5カ月後のカムバック戦には快勝したが、2020年10月3日に行われたWBCスーパーライト級シルバー王座決定戦では、KO負けを喰らった。

　そのバランチェクが明日、再復帰戦のリングに上がる。

　試合直前の記者会見で、バランチェクは言った。

　「リングに上がれることが待ち遠しい。前回の敗戦から、自分は多くを学んだ。反省を生かして、最高のトレーニングキャンプを送ることができた。新たな武器を披露してみせるよ」

　目下、20勝(13KO)2敗の元チャンピオンは、今日、負けてしまうと世界戦線から大きく後退することとなる。

　対戦相手のモンタナ・ラブ(26)は15勝(7KO)無敗1分け。明日の開催地であるオハイオ州クリーブランド出身のサウスポー。

　ラブも語った。

　「バランチェクに勝利すれば、この階級で俺の名が売れるな。俺は世界王者になる為の要素を持ち合わせているし、それだけのトレーニングをしている。今回、結果で証明したいね。自分をアピールする一戦となる。地元で試合をすることの意味を考えながら、準備してきたよ。

　この試合は、自分のキャリアを大きく左右する。元世界王者をぶっ倒し、新たな道を切り拓いてみせる。ジャーボンテイ・デービスが140パウンドに上がってくれば面白いな。戦いたいぜ！」

　明日のメインイベントは、YouTuberのジェイク・ポールvs.元UFC王者のタイロン・ウッドリーだ。メインを凌ぐ熱戦を期待したい。