14戦全勝12KOのWBA暫定ライト級王者
荒々しいファイトだった。WBA暫定ライト級チャンピオンのロナルド・ロメロは、挑戦者でありながらリミットを5.2パウンドもオーバーしたスウェーデン人ファイター、アンソニー・イギットに対し、怒りを感じているかのようだった。
序盤はサウスポーであるイギットのポジショニングを持て余しながらも、一発一発、力を込めたパンチを振るっていく。5パウンドといえば、1階級上のクラスであるが、体重差は感じさせず「ウエイトすら満足に作れないお前に、ボクシングの怖さを教えてやる」とでも言いたげなプレッシャーだ。
サウスポーとの距離を徐々に掴んでいったロメロは、5回にホールディングしながらパンチを見舞ったことで減点を告げられる。その直後に左フックからの右フックでダウンを奪った。
ロメロは言った。
「ヤツは深刻なダメージを受けていたが、ゴングに救われたな。次のラウンドはクリンチで凌いでいたが、脅え切っていた。もっと痛めてやろうと思ったよ。フィニッシュは時間の問題だった」
結局、第7ラウンドに2度倒し、ロメロは12度目のノックアウトを飾った。公式タイムは同ラウンド1分54秒。
試合後、敗者も語った。
「ロメロのようなタフな相手とやれて良かった。彼がKOを狙っていたのは最初から分かった。心から彼を尊敬する。かれもまた、自分に敬意を示してくれた。もう、戦うことは無いかな……」
確かに契約したウエイトをオーバーしたうえで、この戦いぶりでは限界を感じるのも当然だ。
ロメロは言葉を続けた。
「ヤツのパンチは見えたね。ヨーロッパの選手って、動きがぎこちないよな。かなりダメージを植え付けてやったけれど、俺ももっとコンビネーションを打たないと。実はこの試合に向けたキャンプの序盤で、両足と右の拳を故障してしまったんだ。10日ほど前に交通事故に遭ってさ……。痛みを感じながらのファイトだったんだよ。
もう4年もライト級で戦っているし、ナチュラルウエイトであるスーパーライトに転向しようと思う。その時が来たようだね」
14戦全勝12KOであるロメロだが、上を狙うには更なる技術の向上が必要だ。WBAスーパーライト級王者、ジャーボンテイ・デービスとは、まだ大きな差がある。