東地区ファイナル第4戦で左膝の前十字を負傷したミルウォーキー・バックスのエース、ヤニス・アデトクンボ。ケガを押しながらのプレーで、6日に行われたファイナル第1戦では20得点17リバウンド、8日に催された第２戦では、42得点12リバウンドの活躍を見せた。しかし、バックスは勝てなかった。

　2019年、2020年と連続でMVPを獲得し、今シーズンのオールスターでもMVPに選ばれた身長211センチのギリシア人FWは、11日の第３戦でも存在感を見せ付ける。

　0勝2敗と窮地に立たされながら、ようやく戻って来たホームアリーナで37分40秒プレーし、41得点13リバウンドをマーク。1万6637人の観客の前で23本のシュートを放ち、成功率60.9パーセントとなる14本を成功させた。アデトクンボの奮闘もあり、バックスは120-100でサンズを下した。

　ファイナルまで勝ち上がったバックスにおいて、アデトクンボの技量は頭一つ分抜き出ている。

　第３戦、バックスはサンズのエースであるデビン・ブッカーを徹底的にマークし、仕事をさせなかった。14本のシュートを打ったブッカーが3本しか決められなければ、サンズにいつもの怖さはない。

https://news.yahoo.co.jp/byline/soichihayashisr/20210710-00247156/

　精彩を欠いたブッカーは、第２戦とはまるで別人だった。

　試合後、アデトクンボは言った。

　「自分はマイケル・ジョーダンではない」。

　ジョーダンは1993年のファイナル、サンズ戦において、4試合連続で40得点以上した。

　「正直、左膝が倍くらいの大きさに腫れているので不安だ。まだ、100パーセントの状態じゃない。でも、コートに立てるチャンスがあるなら戦うさ」

　ここまで勝ち上がって来た両チームは、もちろん疲弊し、ケガ人も抱える。勝利を掴むためには戦術だけでなく、負傷者、欠場者の穴を埋めるやりくりも欠かせない。

　目下、バックスが1勝、サンズは2勝。第4戦は、中２日で行われる。どんな戦いとなるか。