間も無くゴング! WBA暫定スーパーフェザー級タイトルマッチ
SHOWTIMEで放送されるWBA暫定スーパーフェザー級タイトルマッチのゴングまで、残すところ半日となった。
15戦全勝6KOの暫定王者、クリス・コルバートは最初の計量で0.6パウンドオーバー。全裸になって秤に乗っても0.2パウンド、リミットを上回り、2時間以内に超過分を落とさねばならなかった。微量ではあるが、やや慢心が見える。
12勝(9KO)1敗の挑戦者、ツグスソグ・ニヤンバヤルは129.5パウンドと、1発でパス。それもその筈、今回は増量し、スーパーフェザー級での初試合となる。
試合2日前に行われた記者会見で、コルバートは語った。
「辛い練習の成果を発揮する日がようやく訪れた。この試合に向け集中して来たし、犠牲も払った。今後2年間は、とにかくボクシングに人生の全てを注ぐ。
当日のリングは戦場になるよ。俺は闘志とともにそこへ上がる。ニヤンバヤルはファイト中、失意を感じるだろうな」
「マイアミでのトレーニングキャンプは充実していた。戦う準備はパーフェクトだ。俺は目の前の相手、全員をノックアウトする。ニヤンバヤル陣営が俺の価値を理解していないのであれば、思い知らせてやる。自分にとってヤツは、最強の敵って程じゃない。ニヤンバヤルに勝ち目は無いよ。俺はそれを理解している。
ヤツは敗北から這い上がって来た。自信を持っているだろう。でも俺には通用しない。圧倒的な勝利を収めるさ。言ってみれば俺たちは日産vs.ランボルギーニくらいの差がある。もちろん、俺がランボルギーニだ。今、130パウンドの選手で俺を倒せる人間などいない。一瞬一瞬、それを証明するよ。俺がKOするのは当然だから、驚かないでくれ」
ツグスソグ・ニヤンバヤルも言った。
「試合に向け、心が躍ります。スーパーフェザーに増量して初めてのファイトです。私は122パウンドでも、126パウンドでも、そして130パウンドでも戦える男です。自分のスピードとパワーを信じています。何より、自分自身を信じることが出来ます。この階級でも通用することを示したいですね。しっかりと準備しました。私たち一行は、勝つためにこの場にいるんです。
コルバートが私を倒せるとは思えません。まぁ見ていて下さい。彼の発言などまったく気になりません。目の前に起こる一つ一つの事柄に全力で向かい、コルバートを痛めつけてやりますよ」
「コルバートのスピードは、私が黒星を喫した相手、ゲーリー・ラッセル・ジュニアと近いように感じます。ですから対応すべく練習を重ねて来ました。
第2の故郷であるロスアンジェルスで戦えることを嬉しく思います。ロスのファン、そして同胞であるモンゴルの人々に勝利を届けますよ」
チャンピオン有利は否めないが、0.2パウンド分の慢心はリングでどのような影響を及ぼすか。