フィラデルフィア出身のウエルター級ファイター、ジェイムス・マーティン(23)が自身９戦目で8戦全勝（5KO）のヴィト・ミエルニキ(18)と対戦した。

　同ファイトを放送したFOX TVにしてみれば、どちらの若手を売り出していくか品定めといったところか。この試合までは、18歳にして負け知らずのミエルニキにスポットライトを当てていた。

　身長もリーチも10センチ以上マーティンを上回るミエルニキだが、序盤から己の距離を保てない。ジャブの刺し合いでもアドバンテージを許し、ペースを奪われてしまう。

　マーティンは巧みなヘッドスリップを見せながら、間断なくパンチを放ち、リズムに乗っていく。懐に潜ってもカウンターを狙った。

　第２ラウンド、ハイペースで動くマーティンの左フックを浴びたミエルニキは鼻血を出す。

　止まらない鼻血を拭いながら、ミエルニキも前進する。得意の左ボディをアクセントにコンビネーションを放ち、４回には左アッパーを見舞うが、マーティンに深刻なダメージを与えることはかなわない。

　ミエルニキは、マーティンがこれまでの対戦相手と格段に違うレベルであることを思い知らされていった。

　7回には連打され、敗戦の色が濃くなる。最終の８ラウンドも反撃の糸口を探しあぐねた。

　結果は、79-73、77-75、76-76のスコアでマーティンが勝者となった。

　この日の白星を加えてマーティンの戦績は、7勝２敗。KO勝ちがないところを見ても、当初FOXは、ミエルニキの連勝を伸ばすために選ばれた男であるようにも思えた。

　試合後、マーティンは笑顔を見せながら語った。

　「この試合の為に死ぬほど練習した。キャンプで自分を追い込んだし、手数で圧倒してやろうと思っていた。かなり身長差のある相手だった筈だが、向かい合ったら同じくらいの背なんじゃないかと感じた。

　何度もミエルニキの映像を見たので、リングで驚きを覚えることは無かった。自分のジャブが効果的だったよね。休みなく打ったから」と笑顔を見せたマーティン。

　初黒星を喫したミエルニキは、「必ずリングに戻って来る」と一言だけ述べ、ホームタウンのニュージャージー州に帰って行った。

　18歳という年齢は、無限の可能性を秘めている筈だ。ミエルニキは、敗北から何を学んだか。