米国3大ネットワークの一つであり、伝統と実績を評価されているCBS。同局が昨年の「Knockout of the Year」を発表した。

　8月22日にWBC暫定ヘビー級タイトル戦として行われ、アレクサンデル・ポベトキンがディリアン・ホワイトを5回30秒で沈めた一戦が選ばれた。

　ポベトキンはアテネ五輪、スーパーヘビー級の金メダリストとしてプロに転向し、ドイツを舞台にキャリアを積んだ。

　2011年8月27日、WBA正規タイトルを獲得。そして、26戦全勝のレコ―ドでWBAスーパー/IBF/WBO統一王者、ウラジミール・クリチコとの統一戦を行ったのが、2013年10月5日。

　ポベトキンは2ラウンドに1度、7ラウンドに3度のダウンを喫し、大差の判定負けを食らった。

　2018年9月22日には、WBA/IBF/WBOタイトルを保持していたアンソニー・ジョシュアに挑戦するも７回KOに散る。

　一方のホワイト(32)も、2015年12月12日にジョシュアに７ラウンドKOで敗れたが、復活し、2年もの間WBC指名挑戦者の座にいた。ポベトキンを踏み台とし、王座挑戦に弾みをつけたかった。

　40歳の元WBA王者、ポベトキンは終わった選手と見られていた。4回に右ストレートからの左フック、そして顎への左アッパーを食らい、2度ダウンを喫した。

　が、続く第5ラウンド、ホワイトの右をダッキングで躱し、次の瞬間に強烈な左アッパーを顎にぶち込んでホワイトを失神させ、逆転KO勝ちを収めた。

　上り調子の若きチャンピオンの勝利を称えるのも、もちろんありだ。とはいえ、苦労人である大ベテランの逆転劇を、もう一度クローズアップしようというCBSのスタッフからは、確かなボクシング愛を感じる。

　次点は、10月31日にWBAライト級正規＆WBAスーパーフェザー級タイトルマッチでジャーボンテイ・デービスが、レオ・サンタ・クルスを第6ラウンドで下したファイトだった。

　賛否両論があるのは当然だが、私はポベトキンに光を当てたCBSに拍手をおくりたい。