実兄はディエゴ・マラドーナと共にワールドユース東京大会（１９７９年）で世界一となった右ウイング。息子は現在、京都サンガ所属のエスクデロ競飛王。自身は、元アルゼンチンユース代表＆ビーチサッカーアルゼンチン代表であるセルヒオ・エスクデロ。今日、エスクデロは、埼玉県に発足したクラブチームFC Futureで指揮を執っている。

　彼に、直近のサムライブルーから感じた日本サッカーの問題点ついて語ってもらった。

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　３月２２日に０－１で敗れたコロンビア戦も、２６日に１－０で辛勝したボリビア戦も、途中からピッチに入った選手が活躍しましたね。でも、それ以上に印象的だったのは、大迫勇也がいないと攻撃が機能しない点です。

　森保JAPANになって中島翔哉などイキのいい若手が抜擢され、溌溂としたサッカーを見せて来ましたが、今回のキリンチャレンジカップは、あまりにもセイフティーな戦い方でした。それは、各々の選手がミスを恐れているからです。

　日本の子供たちは「ミスをしてしまうと、試合に出られなくなる」「シュートを外すと怒られる」と、怯えながらサッカーをしています。そんな悪しき日本の伝統を象徴するかのようなA代表でした。心底、ガッカリしましたね。

　僕は日本に来て、幼児から大人までを指導していますが、「足裏を使ったら怒鳴られる」「股抜きしたら怒られる」「試合中にラボーナをやったらベンチに下げられる」という風潮に、つくづく失望しています。そういう日本サッカー界の土壌が、今の代表にファンタジスタがいない現状を作っていますね。また、今回の「勝負しない代表選手」を作ったのだと感じます。

　かつてアルゼンチンに留学した１０代の日本人選手が、現地の監督に褒められたロングシュートを練習試合で打ち、僕の目の前でベンチに下げられたことがありました。そのシーンを見て、本当に哀しくなりました。チャレンジする精神を否定し、型に嵌めよう嵌めようとする指導だったからです。

　日本サッカー界全体に言えることですが、国内でS級ライセンスを取ったことで、満足している指導者があまりにも多い。「そのくらいで満足せずに、強豪国からもっと学んで来い。世界トップの国でS級を取って来い」と思います。今回のコロンビア戦、ボリビア戦で強烈に感じたのは、そこなんですよ。

　アルゼンチンでS級ライセンスを取得する際には、心理学も勉強します。試合に出る選手だけでなく、メンバーから漏れた選手への接し方、モチベーションの上げ方、効果的な競争の仕方などをしっかり学習するんです。日本の指導者で、そこまで考えている人が何人いるでしょうか。

　森保監督が、代表に呼んだ選手を一人でも多くプレーさせる采配は素晴らしいです。彼やFC東京の長谷川健太監督は、選手を腐らせない手法を分かっています。でも、そういう人が少な過ぎますね。

　日本にサッカーが根付いて、四半世紀が過ぎました。ワールドカップにも６回連続で出場し、ヨーロッパに渡る選手も増えています。でもワールドカップで優勝したいなら、もっともっと努力しないと。アジアの他の国だって伸びてきていますから、追いつかれてしまいますよ。日本がワールドカップを制するには１００年かかると感じさせる代表戦でした。

　６月に挑むコパ・アメリカで日本代表にはいい結果を出してもらいたいです。それには、もっと勝負する選手が必要です。