８月１９日、鳥栖は名古屋に0-3で敗れた。現在の順位は１８チーム中１６位。降格の可能性大である。

　日本における７試合目のピッチに立ったフェルナンド・トーレスからは、まだゴールが生まれていない…。

　神戸のイニエスタが２試合連続のゴールを決め、Ｊが沸いた８月１５日、かつて共にスペイン代表としてワールドチャンピオンとなった鳥栖のフェルナンド・トーレスは、来日後、初となるフル出場を果たした。対戦相手は昨年の王者、川崎フロンターレ。AWAYでのゲームだった。

　イニエスタにポドルスキというパートナーがいるのに対し、残念ながら鳥栖にはトーレスを生かせる存在が見られない。日本での６試合目となった川崎戦で、トーレスはシュート無しに終わった。結果は0-0のドロー。

　この日の鳥栖は、福田晃斗、小野裕二をサイドに張らせたが、クロスボールを上げられず、トーレスに通ったまともなパスはゼロ。右サイドからセンターリングを試みたＤＦの小林祐三も不発であった。この日の鳥栖には、クロスをマイナスに上げられる選手が一人として見られなかった。

　「全盛期を過ぎたとはいえ、せっかくあれだけの選手がＪに来たというのに、孤立してしまっているね。勿体ない」

　「あれじゃトーレスが可哀想ですよ」

　記者席ではそんな溜息が漏れていた。

　鳥栖のマッシモ・フィッカデンティ監督は、「この３試合、我々はしっかりと結果を出せています。川崎にAWAYで勝ち点１を得られて良かった。この順位（試合前の段階で３位）の相手からホームに勝ち点を持って帰れるのはいいシグナルです」と話した。

　フィッカデンティ監督が語った“３試合”とは、８月５日のＣ大阪戦での１－０、１１日の浦和戦の１－０、そして川崎との０－０を指す。

フィッカデンティ監督はトーレスについても言及した。

「トーレスは今、難しい時間を過ごしています。チームメイトとの距離感や日本のサッカーに慣れるのには、まだまだ時間が掛かるでしょう。でも、少しずつ馴染んでいる段階です」

　試合後、トーレス自身は

「これまで日本で戦ったなかで、川崎はベストのチームだったと思います。でも、我々は良く守って戦い、ドローにできて良かった。川崎は上位にいますし、いいドローです。カウンターアタックしたかったし、あまりチャンスを作れなかったけれど、とりあえず良く守って貴重な勝ち点を挙げたと思います」

　と言った。

　私はトーレスに訊ねた。

――あなたに、いいパスが入らなかった。特にクロスボールが来なかったですね。そのあたりは、いかがですか？

　トーレスの回答は以下である。

　「今日、私たちのチームは難しかった。川崎は攻撃力のあるチームなので、守った方がいいと思いました。自分にボールが来なかったことは、それほど大事では無いと思います。最も大事なことは、勝ち点を挙げることで、敗北しないことです。とりあえずは、ドローが大事でした。戦い方はコンパクトになって来ていますから、チームもより良くなって行くでしょう」

　彼は母国語のスペイン語ではなく、英語で取材に応じている。メディアへの応対からは、非常に真面目な印象を受けた。やはり、ワールドクラスの選手である。

　３試合で結果を出したものの、グランパスに0-3では、やはり今後の道は険しいと言わざるを得ない。ピーク時のパフォーマンスを期待するのは酷だが、トーレスが日本で爆発力する姿を見たい。また、彼と同じ空間にいる他の選手が、成長する様も目にしたい。

　鳥栖よ、どうかトーレスを、Ｃ大阪が”飼い殺し”にしたディエゴ・フォルランのようにはしないでくれ！