金日成主席の実弟の元国家副主席の葬儀はなぜ国葬ではないのか？
北朝鮮の国営通信「朝鮮中央通信」が今朝、金日成（キム・イルソン）主席（１９１２年４月―１９９４年７月）の実弟であり、金正恩（キム・ジョンウン）総書記にとっては叔祖父にあたる金英柱（キム・ヨンジュ）最高人民会議常任委員会名誉副委員長の訃報を伝えていた。享年１０１歳である。
日本の国会にあたる最高人民会議の代議員であった金英柱氏は２０１４年３月に行われた代議員選挙で金日成・正日（ジョンイル）親子を２代にわたって護衛した９３歳の李乙雪（リ・ウルソル）元護衛司令官とともに再選を果たしていたが、５年後の２０１９年３月の選挙では代議員に選出されなかった。金英柱氏は２０１５年７月の地方議会議員選挙の投票所に姿を現したのが最後でこの６年間、動静は全く伝えられてなかった。
「朝鮮中央通信」は金正恩総書記が哀悼の意を表し、霊前に花輪を送ったと伝えていたが、どうやら金英柱氏の葬儀は国葬ではなく、家族葬のようだ。
金正恩政権（２０１２年～）になって死去した党幹部では元党検閲委員長の金国泰（キム・グッテ）、元党軍需工業部部長の全秉浩（チョン・ビョンホ）、９４歳で亡くなった李乙雪、交通事故で亡くなった統一戦線部部長の金養健（キム・ヤンゴン）、外交担当書記の姜柱錫（カン・ソッチュ）、元国防委副委員長の金英春（キム・ヨンチュン）、９８歳で亡くなった元第二経済委員会委員長の金鉄萬（キム・チョルマン）、金英柱氏同様に１０１歳で亡くなった朝鮮革命博物館館長の黄順姫（ファン・スンヒ）らの葬儀があったが、いずれも国葬だった。金国泰、姜柱錫、黄順姫の３氏以外は金正恩総書記自らが葬儀委員長を務めていた。
金日成政権下で労働党Ｎｏ．２の組織指導部部長と国家副主席を、そして金正日―金正恩政権下の１９９８年から２０１９年まで約２０年にわたって最高人民会議名誉副委員長を務め、最高勲章の金日成勲章に加え２０１２年には金正日勲章、さらには共和国英雄称号まで授与されている金英柱氏が国葬扱いされないのは不自然極まりない。
金英柱氏の死去を伝えている日韓のメディアは金英柱氏が甥の金正日総書記との権力争いに敗れ、国家副主席に就任した１９９３年まで「島流しにされていた」と報じているが、１９７４年２月に副総理に任命されたばかりの金英柱氏が１９７５年から突如消息が途絶えてしまったことで「粛清説」や「島流し説」が流れたようだ。
長きにわたる消息不明の真相は定かではないが、筆者は東欧諸国取材中の１９７４年に政府代表団団長としてハンガリーを公式訪問していた金副総理に会ったことがある。
駐ハンガリー北朝鮮大使の立ち合いの下、ブダペストの北朝鮮大使館で１時間にわたって懇談したが、大変快活でユーモアがあり、兄の金主席と似てとても声が大きく、話し上手だった。
ヘビースモーカーらしく、筆者にもタバコを勧めていたが、大使から事前に「副総理は健康を害して、医者から禁煙するように言われているので勧められても絶対に吸わないように」と注意されていたので「タバコは吸いませんので」と丁重に断ると、「タバコぐらい吸わないと立派な記者にはなれないぞ」とジョークを飛ばされたことを覚えている。
その後、大使から金副総理が途中で体調を崩し、異例にも訪問日程を早め、途中帰国してしまったことを知らされていたので「失脚」ではなく、実際は病気治療のため長期療養していたのではないかと見ていた。
金英柱氏にも金正恩総書記にとっては叔父にあたる子息がいるはずだが、今もって名前も分からず、またどのような要職に就いているのかもわかっていない。不思議な国だ。
