TBS系連続テレビドラマ『半沢直樹』が中国でも大きな話題になっている。国内最大の検索エンジン「百度」で『半沢直樹』を検索すると、1160万件の結果が表示され、関心の高さがうかがえる。ただドラマの「倍返し」が中国社会に鬱積する不平不満を刺激する可能性があり、当局も世論の動向に神経を尖らせているとみられる。

◇『倍返し』の矛先が共産党に？

　中国共産党機関紙・人民日報（電子版）は27日付で、日本メディアの報道を引用する形で『半沢直樹』に関する記事を掲載し、「７年ぶりに第２部がテレビ画面に戻った。26日放送の２回目の視聴率は22.1％（関東地方）で、初回（19日）の22％を上回った」などと伝えている。

　28日付では「日本のドラマを見て日本語を学ぶ」というコーナーで『半沢』を扱い、ドラマに出てくる「出向」「仲間割れ」「返り討ち」「先制攻撃」などの日本語を取り上げて、その意味を解説するサービスぶりも見せている。

　筆者が北京駐在中には、中国人の多くが第１部（日本で2013年７～９月放送）を中国語字幕付きの海賊版で視聴していた。中国人の友人と会食すると、相手が笑みを浮かべながら「以牙還牙、加倍奉還」（やられたらやり返す。倍返しだ）と言っておごってくれたり、「日本人には『半沢』のような腹のすわった人間がいっぱいいるのか」と真顔で聞かれたりしたことがあった。

　中国ではその昔、『おしん』や『赤い疑惑』などの日本のドラマが放送され、大人気となった。だが『半沢』に関しては、中国の放送関係者がその扱いに苦慮している様子がうかがえる。

　国営中国中央テレビ（CCTV）の関係者はかつて、中国を訪れた日本のテレビ局幹部にこんな説明をしていたという。

「私も『半沢直樹』の第１部を見ました。実に面白かったですね。中国でも似たような状況があり、みんな『倍返し』のシーンを見て溜飲を下げています。中国の放送局としても本音では『半沢』を購入したいのですが、やはりハードルが高い。そもそも中国では社会問題や犯罪、矛盾を扱ったドラマの放映は難しく、絶対に検閲を通りません」

　さらに、こう続けたという。

「何よりも、あの『倍返し』という表現に危うさを感じます。中国社会には激しい格差があり、矛盾も少なくありません。社会的弱者の側には強者に対する不満が鬱積しています。強者への『倍返し』の感情を弱者に抱かせてしまえば、最終的にその矛先が――共産党に向く恐れがあるためです」

◇「青天白日満地紅旗」

　一方、『半沢直樹』の制作サイドも、中国側との関係に注意を払っているようだ。

　７月19日放送の１回目で、堺雅人さん演じる半沢直樹が職場で携帯電話をかけているシーンがあり、その背後に「世界各地の経済指標」を示すボードが掲げられていた。だが、よく見ると、ボードに表示されていた各国・地域の地名と旗の中に、「台湾」という文字とともに「青天白日満地紅旗」と呼ばれる図柄が描かれていた。

　この青天白日満地紅旗は、赤を基調にして左上部分が青色に染められ、その中に太陽が白く描かれている。台湾が“国旗”として扱っているものだ。

　そもそも中国政府は台湾を国家とは認めておらず、日米を含む多くの国も台湾を国家承認していない。各国は青天白日満地紅旗に神経を尖らせ、日本外務省の公式サイトにある国・地域を紹介するページでも青天白日満地紅旗は掲載されていない。

　１回目の放送を海賊版サイトなどで見た中国本土のネットユーザーの間で「悲惨だ」「私が愛するドラマがこんなものになってしまった」などの投稿が相次いだ。香港の蘋果日報は22日の段階で、中国の動画配信サイト「人人視頻」から『半沢直樹』が外されたと報じ、その理由として「本土ネットユーザーの反発があったため」と伝えている。ただ、本土ユーザーが視聴しているものの多くは海賊版とみられ、台湾では青天白日満地紅旗の使用が「中国大陸における最も強力な海賊版防止策」と皮肉る声も上がったようだ。

　中国側の声に合わせるように、その後の『半沢直樹』の放送では、ボードからすべての旗が消えていた。

　青天白日満地紅旗は、国際オリンピック委員会（IOC）やアジア・オリンピック評議会（OCA）が主催する大会でも使用が認められず、台湾は「台湾オリンピック委員会の旗」（梅花旗）で代用している。かつてジャカルタ・アジア大会（2018年）の自転車競技会場に青天白日満地紅旗が描かれる騒動があり、組織委員会は梅花旗を上に貼り付けて対応し、中国、台湾双方に謝罪するという一幕もあった。