ラグビーワールドカップ南アフリカ代表戦前日、エディー・ジョーンズHC展望語る【ラグビー旬な一問一答】
9月18日にイングランドで開幕する4年に1度のラグビーワールドカップ第8回大会で、24年ぶりの勝利を目指す日本代表は、19日、南アフリカ代表との予選プールB初戦に挑む。18日にはブライトン・コミュニティースタジアムで試合前日練習をおこない、エディー・ジョーンズヘッドコーチ（HC）がフッカー堀江翔太副将、プロップ畠山健介とともに公式会見に参加した。
以下、ジョーンズHC一問一答の一部。
――きょうの練習について。
「きょうは自信をつけるために（連携を）合わせました。ワールドカップに参加するどのチームも同じですが、緊張感はあります。変更点がひとつ、あります。センターのクレイグ・ウィング。100パーセントの状態ではないので、立川理道と入れ替えました。代わりのリザーブは田村優となります。立川は常にチームとコンビネーションを合わせているので、問題はない」
――ウィング選手の問題は何か。
「長年、ふくらはぎの問題を抱えている。木曜日（16日）にまたそこを痛めてしまい、リカバリーできなかった」
――2007年大会で、対戦国のアドバイザーをしていた。特別な感情は。
「国代表のチームに携われるのは光栄なこと。今回、日本代表のHCとして参加できるのもそうです。ただ、今度の試合はあくまで1つのテストマッチ（国同士の真剣勝負）と捉えています」
――就任以来、「JAPAN WAY」というスローガンを掲げてきたが、この大会で何を示したいか。
「あくまで勝たなければいけない。その方法を探るわけなのですが、我々はハイテンポでボールを動かします。それを遂行する勇気も必要です。すると、強豪相手にも追い込めます。明日は南アフリカ代表の練習試合にはさせない。8年前（2007年フランス大会）。オーストラリア代表は日本代表の試合にBチーム（控え選手主体）を出してきました。4年前（2011年ニュージーランド大会）のニュージーランド代表もそうです。それでも勝てると思われていたからです。今度、南アフリカ代表は強いチームを構成してきた。これはリスペクトを得られているということ。野球に例えれば、やっと、バッターボックスに立てるところまで来たのです。
我々はどのチームよりもハードワークをして、仕事、家族を犠牲にしてきました。日本のラグビー界はユニークで、仕事をしながら…仕事をしているのかどうかわからない人もいますが、まぁ、セミプロのような形でラグビーをしている。この日本代表の力を、明日、証明したいと思います」
――明日への思いは。
「選手は、いままでやってきたことを勇気を持って遂行して欲しい。
そしてレフリーも、そこに大きく関わってきます。これまでワールドカップでは、ティア1（一部の強豪国）に有利な笛を吹くことがある。ただ幸い、明日はフランス人のトップの方（ジェローム・ガルシア）です。そういうことはないように願っています。
日本人には言葉の壁がある。ただ、レフリーには特にスクラムをさばいて欲しいと思います。なぜなら我々はスクラムに自信があるからです。きちんとプレッシャーをかけ、相手をピンチに追い込めるはずです。フェアなコンテストをさせてくれたら。最悪な状況は、1本目のスクラムが崩れた際、日本に『もっと高く組め』と言われること。そうなるとこちらのやりたいことは一切、できない。ルールにのっとって、腰より頭の位置が高い状態で組めば、そんな問題は起こらないと思います。
相手のプロップ（最前列）のヤニー・デュプレッシーは、スクラムの時にぺちゃくちゃ喋って、まるで自分がレフリーであるように振る舞います。ただ、そこは正式なレフリーがさばいてくれたら、我々の有利に働きます。
勝ちに行きます。相手の練習試合にはさせません。ウェールズ代表やイタリア代表にも勝ち、テストマッチでは11連勝もしました。一時、世界ランクは9位になりました。なので、いままでやってきたことの集大成を見せたいです」
【ラグビーワールドカップ2015 出場予定メンバー】
1 三上 正貴（29）
2 堀江 翔太（38）
3 畠山 健介（68）
4 トンプソン ルーク（59）
5 大野 均（94）
6 リーチ マイケル（43）＝キャプテン
7 マイケル・ブロードハースト（22）
8 ツイ ヘンドリック（32）
9 田中 史朗（49）
10 小野 晃征（29）
11 松島幸太朗（12）
12立川 理道（39）←クレイグ・ウィング（10・負傷のため変更）
13 マレ・サウ（23）
14 山田 章仁（13）
15 五郎丸 歩（53）
16 木津 武士（37）
17 稲垣 啓太（6）
18 山下 裕史（45）
19 真壁 伸弥（31）
20 アマナキ・レレイ・マフィ（3）
21 日和佐 篤（47）
22 田村 優（33）←立川 理道（39・先発に繰り上げ）
23 カーン・ヘスケス（10）
※（）内はキャップ（国同士の真剣勝負への出場）数
