大学選手権6連覇中の帝京大学に、新外国人が加わった。ブロディ・マクカラン。身長191センチ、体重98キロの21歳だ。

5歳で地元トコロアのサウザンユナイテッドでラグビーを始め、ハミルトン・ボーイズ高校卒業後は大工などをしながらクラブでプレー。ポジションはロック、フランカー、ナンバーエイトをこなす。岩出雅之監督に「理解力がある。ハートがいい」と、坂手淳史キャプテンには「頭がよく、いいところへ走ってくれる。ユーモアもあって、いいやつです」と、無形の力を絶賛される。

6月7日の早大戦で春季大会2度目の先発。ナンバーエイトとして2トライを決め、73―12で快勝した。

以下、直後の囲み取材時の一問一答。

――（当方質問）まずは試合の感想を。

「ライバルチームとの試合で、ハードな試合でした。速いテンポで試合が進みました」

――（当方質問）キックオフ直後、タッチライン際を快走。しかし、相手のタックルを2発もらってタッチラインの外へ。プレッシャー、どうでしたか。

「コンタクトは好きなので、その辺も楽しめました。今週、チーム内でも『次は激しい試合になる』と言いながら準備をしていたから、驚くことはありませんでした」

――2トライ。

「チームのいいサポートがあって、ただ、自分がそこにいたというだけです」

――（当方質問）チームでの役割は。

「ハイボールを取ることと、アタックでのフォワードとバックスとのリンクです（実際、バックスラインで球をもらってチャンスメイクも）」

――帝京大学に来た理由は。

「自分のラグビースキルを高められると思った。また、日本に残りたい気持ちもある。帝京大学のグレック・スミスコーチに、ニュージーランドで日本のことを教えてもらった。いいレベルのトップリーグでプレーもして、できたら日本代表にもなりたい」

――（当方質問）帝京大学はどうですか。

「規律が正しい。皆も優しい。チームメイトに恵まれています」

――日本の生活で驚いたことは。

「食べ物にはびっくりしました。いまは大丈夫です。寿司が好きです」

――（当方質問）タックルなしの練習で、思わず低いタックルしたそうですね。

「本当です。安全な、タックルですよ。（身体をぶつけるのは）スキデス（日本語で）」

――（当方質問）日本語、上手ですね。イントネーションが綺麗です。

「大学の授業と平行して日本語の勉強をしている。後は、周りの選手が色々と助けてくれる。そこでも勉強しています」