移籍の噂が立ち、成立するまで時間はかからなかった。

マンチェスター・ユナイテッドが、カゼミロを確保した。移籍金7000万ユーロ（約98億円）＋ボーナス1500万ユーロ（約21億円）をレアル・マドリーに支払い、カゼミロの獲得を決めている。

■カゼミロへの大型契約

スペイン『マルカ』で、ユナイテッドのカゼミロへの関心が一面で伝えられたのは8月17日だ。そこから１週間も経たずに、カゼミロの移籍に関するオペレーションがまとまった。

ただ、ユナイテッドは8月初旬からカゼミロの獲得を真剣に検討していた。推定年俸500万ユーロ（約7億円）のカゼミロに対して、倍額に相当する年俸1000万ユーロ（約14億円）を用意。加えて、2026年夏（＋1年延長オプション）までの長期契約を準備して、カゼミロを引き入れようとした。

一方、マドリーはカゼミロ（30歳）の移籍をブロックしなかった。

マドリーでは、30歳を超えた選手というのは、基本的に単年契約で契約延長を行う。クリスティアーノ・ロナウドであれ、セルヒオ・ラモスであれ、カゼミロであれ、フロレンティーノ・ペレス会長は例外を許さない。その中で、キャリア終盤にビッグオファーが届いたのだから、カゼミロの心が揺れたのは当然かもしれない。

マドリーとしては、30歳の選手を高額な移籍金で売れるチャンスだった。そもそも、カゼミロの獲得に要した資金（買い戻し権利行使を含め13400万ユーロ）を考えれば、移籍金7000万ユーロでの売却はビジネスとして無視できるものではない。

そう、カゼミロの売却はクラブとしても大きな収入になるのだ。

クリスティアーノ・ロナウド（移籍金1億500万ユーロ／ユヴェントス／2018年夏）、アンヘル・ディ・マリア（7500万ユーロ／ユナイテッド／2014年夏）、アルバロ・モラタ（6600万ユーロ／チェルシー／2017年夏）、ラファエル・ヴァラン（5000万ユーロ／ユナイテッド／2021年夏）、メスト・エジル（4700万ユーロ／アーセナル／2013年夏）…。カゼミロの売却値はマドリーの放出した選手の移籍金ランキングで3位に位置する。

■穴を埋める仕事

また、マドリーは今夏、モナコからオウリエン・チュアメニを獲得した。トニ・クロース、ルカ・モドリッチ、フェデリコ・バルベルデ、エドゥアルド・カマヴィンガ、ダニ・セバージョス、チュアメニと6名が中盤の選手として控えている。

「カゼミロの移籍の意思は明確だった。最終的に合意に至り、移籍することになったとしても、彼の穴を埋めるためのリソースを我々は備えている」とはカルロ・アンチェロッティ監督の弁だ。

「代わりの選手はいる。チュアメニは世界最高峰のMFで、カマヴィンガは昨シーズン、そのポジションでプレーした。クロースという選択肢もある。以前、私がマドリーを率いていた頃（2014−15シーズン）、何度かそのポジションでプレーした」

「カゼミロの特徴やプレースタイルを備えている選手はいない。そういうプレーをする選手の代役を見つけるのは不可能だ。だが、ほかの選手がいる。例えば、私のチームでは、ピルロがボランチでプレーした」

アンチェロッティ監督はミラン時代（2001−2009）にアンドレア・ピルロをボランチにコンバートした過去がある。

当初、トップ下にはルイ・コスタという絶対的な司令塔がいた。そこで、アンチェロッティ監督はピルロのアンカーへのコンバートを思いつき、最終的にはクラレンス・セードルフ、ジェンナーロ・ガットゥーゾといったハードワークが可能な選手で両サイドを固めるという一策を講じた。

カゼミロの残した穴を完全に埋めるのは不可能だろう。だが現行戦力の運用という意味で、アンチェロッティ監督を上回る指揮官はいない。レアル・マドリーの、新たなチャレンジが始まる。