フットボールの世界というのは、決断の連続だ。

現在、欧州では夏の移籍市場が開いている。先日、リーガエスパニョーラが開幕したが、スペインでは8月31日までマーケットが開いており、選手たちにはまだ移籍の可能性がある。

そのような状況で注目を集めているのがマンチェスター・ユナイテッドのカゼミロへの関心だ。ユナイテッド側は移籍金6000万ユーロ（約84億円）、年俸1000万ユーロ（約14億円）という破格のオファーを準備しているという。

■盤石の中盤とカゼミロ

マドリーは2014年夏に移籍金600万ユーロ（約8億円）でカゼミロを獲得した。ポルトへのレンタルを経て、2015−16シーズンからカゼミロがマドリーでレギュラーに定着していった。

カゼミロがポジションをつかみ、マドリーではトニ・クロース、ルカ・モドリッチとの「盤石の中盤」が形成され、ジネディーヌ・ジダン監督の下でチャンピオンズリーグ３連覇が成し遂げられた。昨季、再びビッグイヤーを獲得し、彼らは４度のチャンピオンズリーグ優勝を経験することになった。

無論、マドリーでは、多くの優秀な選手が中盤でプレーしてきた。

1997−98シーズン、セプティマ（クラブ史上７回目のチャンピオンズリーグ制覇）を達成したチームには、フェルナンド・レドンド、クリティアン・カランブー、クラレンス・セードルフがいた。

2001−02シーズン、ジダンの劇的なボレーシュートでビッグイヤーを獲得した際には、ジダン、ルイス・フィーゴ、サンティアゴ・ソラーリ、クロード・マケレレがプレーしていた。

2013−14シーズン、デシマ（クラブ史上10回目のチャンピオンズリーグ制覇）を達成したチームには、アンヘル・ディ・マリア、シャビ・アロンソ、モドリッチがいた。

■銀河系軍団と守備のタスク

カゼミロのケースで思い起こすのは、マケレレだ。

ビセンテ・デル・ボスケ監督のマドリーで、選手たちの役割は明確だった。マケレレにはボール奪取が求められ、それをジダンやフィーゴに渡すのが彼のタスクだった。「ジダンとは視線が合うだけで何がしたいか分かりあえていた」とマケレレ自身が明かしている通り、まさに阿吽の呼吸でプレーしていた。

だがマケレレは2003年夏にマドリーを去った。デイビッド・ベッカムの加入があり、さらには年俸アップの交渉がうまくいかず、彼には移籍の扉が開かれた。最終的には移籍金2000万ユーロ（約28億円）を準備したチェルシーが、マケレレを確保した。

マケレレが残した穴は大きかった。

以降、マドリーは、ボランチの選手を探し続けることになる。トーマス・グラベセン（移籍金350万ユーロ）、パブロ・ガルシア（550万ユーロ）、ハビ・ガルシア（450万ユーロ）、フェルナンド・ガゴ（2000万ユーロ）、エメルソン（1600万ユーロ）、ママドゥ・ディアラ（2600万ユーロ）、ラサナ・ディアラ（2000万ユーロ）、ルベン・デ・ラ・レッド（450万ユーロ）、シャビ・アロンソ（3000万ユーロ）、サミ・ケディラ（1000万ユーロ）、ヌリ・シャヒン（1500万ユーロ）、ルーカス・シウバ（1500万ユーロ）、アシエル・イジャラメンディ（3800万ユーロ）...。カンテラーノの買い戻し、将来が嘱望された若手選手、南米の有望株、そういった選手を引き入れるため、2億1300万ユーロ（約281億円）以上を費やした。

■ペレスの失敗

そう、マドリーには、マケレレを放出して苦労した過去がある。

それは第一次フロレンティーノ・ペレス政権（2000年―2006年）で、最大の失敗と言える出来事だった。2009年に再びマドリーのトップポストに就いたペレス会長が、その経験から学んでいないはずはない。

カゼミロは2025年夏までマドリーと契約を結んでいる。契約期間は十分に残っている。

マドリーは今夏、モナコからオウリエン・チュアメニを獲得した。だがカルロ・アンチェロッティ監督が開幕戦後に「感情の面で若い選手には重荷だった。トレーニングで示しているようなクオリティを見せられなかった。彼らは若いので、それは普通だ。レアル・マドリーのユニフォームには、重みがあるんだ」と語っていたように、すぐにカゼミロの代役を務めるのは難しいだろう。

一方、ユナイテッドは今夏、フレンキー・デ・ヨング（バルセロナ）、アドリアン・ラビオ（ユヴェントス）らを狙っていた。しかし、現時点で彼らを獲得するには至っていない。

プレミアリーグでは、開幕から２連敗を喫した。エリック・テン・ハーグ監督が、何かを変えようとしているのは確かだろう。カゼミロをめぐる議論が、暫くの間、ホットニュースになるかもしれない。