決定的な仕事ができる選手が、必要なのかもしれない。

夏の移籍市場が開幕しようとしている。この夏、積極的な補強に動く可能性が取り沙汰されているのが、バルセロナだ。

そのバルセロナが、強い関心を抱いている選手の一人が、ラフィーニャ（リーズ／ブラジル代表）である。

「僕の将来はリーズとデコに委ねられている。代表、自分のプレー、その後のバケーションについて考えている。リーズとの契約を残していて、あとはそれをマネジメントする人たちが決めてくれる」とはラフィーニャのコメントだ。

「ワールドカップまで、半年を切っている。自分のクラブで、アクティブな状態でなければいけない。それが決断に大きく影響する。でも、自分のポテンシャルを信じている。残留したとしても、移籍したとしても、ベストを尽くして僕の居場所を確保する。ワールドカップを良いコンディションで迎えられるようにね」

■デンベレの契約延長問題

バルセロナは2021−22シーズン、ウスマン・デンベレの契約延長問題に揺れていた。

デンベレは今季終了時までの契約をバルセロナと結んでいた。バルセロナから契約延長のオファーが出されていたが、デンベレまたムサ・シソコ代理人が首を縦に振らず、契約満了日が近づいている。

そこで、バルセロナはラフィーニャに白羽の矢を立てた。右ウィングの補強の必要性が生じたからだ。

ラフィーニャは、21−22シーズン、リーズでプレミアリーグの残留争いに身を投じていた。降格が決定した場合、彼の契約解除金は2500万ユーロ（約35億円）になるとされていた。バルセロナとしては、ここを突きたかったのが本音だろう。

だがリーズは残留を決めた。ラフィーニャとリーズの現行契約は2024年夏まで。ラフィーニャの代理人であるデコ氏は、かつてバルセロナでもプレーした。その関係性は良好であるが、クラブ間のタフな交渉が待っている。

■財政とネイマールの代役

そもそも、現在のバルセロナには、お金がない。

先にラ・リーガが発表したところによれば、20−21シーズン、全体で8億9200万ユーロ（約1248億円）の損失があった。そのなかで、バルセロナの損失額は4億8100万ユーロ（約673億円）。つまり、全体のうちの56％がバルセロナのものだった。

この数日、ラ・リーガのハビエル・テバス会長が、バルセロナと舌戦を繰り広げている。テバス会長には、言葉が過ぎるところがある。しかしながらバルセロナの現実は、彼の指摘と遠い場所に位置しない。

契約延長問題を抱えたデンベレだが、元々、彼はネイマールの代役候補としてバルセロナが獲得したプレーヤーだった。

ネイマールは2017年夏にバルセロナからパリ・サンジェルマンに移籍。契約解除金2億2200万ユーロ（約310億円）を置き土産に、花の都に去っていった。

その後、バルセロナはデンベレ（移籍金１億500万ユーロ／約147億円）、フィリペ・コウチーニョ（移籍金1億2000万ユーロ／約168億円）、アントワーヌ・グリーズマン（契約解除金1億2000万ユーロ）を獲得した。

コウチーニョは移籍金2000万ユーロ（約28億円）で、アストン・ヴィラに移籍した。現在、アトレティコにレンタル中のグリーズマンは、条件が満たされたら、4000万ユーロ（約56億円）でアトレティコに買い取られる運びだ。デンベレは、このままいくと、移籍金ゼロで他クラブに移籍する。

3億4500万ユーロ（約483億円／ボーナス抜き）で獲得した３選手を、6000万ユーロ（約84億円）で売却する。ネイマールの代役を見つけられなかったのは明らかで、なおかつビジネス的にもバルセロナは失敗した。

「選手たちはお金で動くようになっている。マーケットが壊れてしまう。国家クラブの効果だ。欧州連合の考えとは反する。ヨーロッパのフットボールの維持性が揺らいでしまう」とはキリアン・エムバペのパリ・サンジェルマンとの契約延長後のジョアン・ラポルタ会長の言葉だ。

「そして、バルサとしての解釈がある。直接的なライバル（レアル・マドリー）が、補強を行わなかった。我々の競争という意味では、良いかもしれないが、フットボールを維持するという観点では...。だが我々はライバルをあまり意識するべきではないだろう。自分たちが競争的なチームを作るのに集中しなければいけない。そういう時、結果は出るものだ」

「違法行為がないように願っている。国家クラブの存在でマーケットが壊れつつある。マンチェスター・シティ、パリ・サンジェルマン、そういったクラブだ。それ以外にも、やってくるかもしれない。我々のようなソシオのクラブには、非常に難しい状況になっている」

他ならぬバルセロナが、国家クラブに“破壊”されてしまった。ネイマールの移籍は、それほどの衝撃があった。

バルセロナが現在アタッカーを必要としているのは確かだろう。だが、そのためには、財政管理という課題をクリアしなければいけない。