マルティン・ウーデゴールがレアル・マドリー復帰に近づいている。

ウーデゴールは2019−20シーズン、レアル・ソシエダにレンタル加入。31試合4得点6アシストでソシエダのリーガエスパニョーラ6位フィニッシュとヨーロッパリーグ出場権獲得に大きく貢献した。

当初、ウーデゴールのソシエダへのレンタル期間は２年の予定だった。だが、ここに来て状況が一変。この夏、マドリーに復帰する可能性が高まっている。

■ジダンの要望

マドリーがウーデゴールの復帰に向けて動いている背景として、まずジネディーヌ・ジダン監督の要望が挙げられる。ジダン監督はソシエダで好パフォーマンスを見せていたウーデゴールを高く評価しており、2020－21シーズンに向けた戦力として数える決断を下したようだ。

2015年1月にストレームスゴトセトからマドリーに移籍したウーデゴールは、当時から「神童」と持て囃されていた。15歳でノルウェーA代表デビューを飾った選手に、周囲は好奇の目を向けていた。

だがマドリーはウーデゴールに経験を積ませるためBチーム相当のマドリー・カスティージャでプレーさせるつもりだった。2014－15シーズン、16歳157日の若さでカルロ・アンチェロッティ当時監督の下でトップデビューを飾ったものの、基本的にはウーデゴールはカスティージャの選手だった。

その時、カスティージャで指揮を執っていたのがジダン監督だ。ウーデゴールはジダン監督の下で25試合に出場。少しずつスペインに慣れていった。

■主力の高齢化と移籍市場

マドリーは主力の高齢化が進んでいる。中盤において、それは顕著だ。カゼミーロ（28歳）、トニ・クロース（30歳）、ルカ・モドリッチ（34歳）というチャンピオンズリーグ3連覇を成し遂げたチームで主軸を担っていた選手たちがベテランの域に達してきている。

2019－20シーズン、22歳のフェデリコ・バルベルデが台頭した。それにより、中盤の序列が崩れた。その流れを汲むように、マドリーとジダン監督は21歳のウーデゴールのレンタルバックで新たな血を入れようとしている。

そして、忘れてはならないのは今夏の移籍市場の情況だ。

新型コロナウィルスの影響で各クラブは緊縮財政に走っている。フロレンティーノ・ペレス会長は「この夏に大物選手は獲得しない」と明言しており、ゆえに19－20シーズンにレンタル放出した選手の扱いが重要視されている。

マドリーはアクラフ・ハキミを移籍金4000万ユーロ（約48億円）＋500万ユーロ（約6億円）でインテルに売却した。だが現在、ウーデゴール、ダニ・セバジョスの復帰を検討しているとみられている。

「僕は成熟したと思う。以前より年齢を重ね、強くなり、良い選手になった。初めてスペインに来た時より、良い感触がある」とはソシエダでプレーしていた時のウーデゴールの言葉だ。

ソシエダを欧州の舞台へと導いた「神童」は、2度目のマドリーでの挑戦に向けて準備を整えている。