８月12日。大阪・関西将棋会館において第72期ALSOK杯王将戦二次予選▲山崎隆之八段（41歳）－△豊島将之九段（32歳）戦が始まりました。

　本局は難関の王将リーグに入りをかけた大きな一番です。豊島九段はリーグ常連。過去に２回の挑戦経験もあります。リーグ復帰をかけた今期は二次予選から参加。２回戦で梶浦宏孝七段に角換わりで快勝し、決勝に進みました。

　山崎八段は意外なことに、まだリーグに入った経験がありません。今期は一次予選を通過したあと、二次予選で宮田敦史七段、佐藤天彦九段に勝ち、初のリーグ入りまであと１勝としました。

　両者の過去の対戦成績は豊島10勝、山崎７勝。直近のＡ級順位戦（2022年１月）では豊島九段が勝っています。

　本局がおこなわれるのは関西将棋会館５階・御上段の間。先に入室した豊島九段は、４人の永世名人の書がかかる床の間を背にして、上座に着きました。

　関西将棋会館からの中継では、外からサイレンの音がしばしば聞かれます。救急車や消防車などが通るたび、そこが車のよく通る大通りに面していることを意識させられます。長く名勝負がおこなわれてきた関西将棋会館も、今後は大阪市から高槻市に移転することが決定しています。

　続いて山崎八段が入室。勝てば自然と対局数が増えていくのが将棋界。両者ともに重要な対局が続いていきます。

　両者駒を並べ終えたあと、記録係が振り駒。「と」が３枚出て山崎八段の先手と決まりました。

「それでは時間になりましたので、山崎先生の先手番でお願いします」

　定刻10時、記録係が開始の合図をして、両対局者は「お願いします」と一礼。持ち時間３時間の対局が始まりました。

　戦型は相掛かりです。序盤の独創性が常に話題となる山崎八段。本局は比較的オーソドックスな駒組のようにも思われます。

　11時を過ぎた現在は41手目まで。角交換はおこなわれましたが、本格的な戦いはこれからです。

　昼食休憩は12時０分から40分まで。夕食休憩はなく、通例では夕方頃に終局となります。

　現在、本棋戦の頂点に立ち、挑戦者が決まるのを待つ立場にあるのは、若き藤井聡太王将（20歳）です。