５月20日。大阪・関西将棋会館において第34期竜王戦１組出場者決定戦・山崎隆之八段（40歳）－稲葉陽八段（32歳）戦がおこなわれます。

　勝者は１組３位となり、決勝トーナメント（本戦）進出。初戦で対戦するのは、藤井聡太二冠（２組優勝）です。

　１組ランキング戦では、山崎八段は斎藤慎太郎八段、阿部健治郎七段に勝ち、久保利明九段に敗れました。一方の稲葉陽八段は佐藤天彦九段、丸山忠久九段に勝ち、永瀬拓矢王座に敗れました。

　山崎八段と稲葉八段は過去に９回対戦し、山崎４勝、稲葉５勝という拮抗した成績が残されています。

　直近では2021年３月、王座戦二次予選決勝でぶつかりました。山崎八段先手で戦型は相掛かり。進んで１図は47手目、山崎八段が飛車を２筋から８筋に回ったところです。

　ロマンあふれる先手の陣形は、フリースタイル・山崎流の面目躍如というところでしょう。

　１図のあとは大熱戦となり、228手で稲葉八段が勝っています。

　竜王戦本戦で待つのは藤井二冠。藤井二冠から見て過去の対戦成績は、稲葉八段とは３勝１敗。山崎八段とは０勝１敗です。