４月16日。東京・将棋会館において第92期ヒューリック杯棋聖戦準決勝・渡辺明名人（36歳）－山崎隆之八段（40歳）戦がおこなわれます。

　前棋聖の渡辺名人は斎藤慎太郎八段、出口若武五段を破って準決勝に進出しました。

　山崎八段は初戦で佐藤康光九段に勝利。次戦で豊島将之竜王と当たりました。

　結果は山崎八段の勝ちでした。

　山崎八段は重い相手を倒しても、なおまた重い相手が待っています。もちろん渡辺名人から見ても山崎八段は強敵。勝てば挑戦者決定戦進出という大一番で、「西の山崎、東の渡辺」と並び称された両雄がぶつかることとなりました。

　最近では斎藤八段が「西の王子」と呼ばれていますが、元祖・西の王子といえば山崎八段です。

　過去の対戦成績は渡辺名人11勝、山崎八段４勝です。

　順位戦においては、山崎八段は長らく在籍したＢ級１組からの昇級を決め、今期からＡ級です。

　山崎八段は今期Ａ級初戦で名人戦敗者（渡辺名人か斎藤八段）と当たります。

　こちらも「いきなり重いわ！」という印象でしょうか。

　山崎八段は過去に１度、2009年王座戦でタイトルに挑戦しています。その際には準決勝で渡辺明竜王（当時）を破っています。

　今期棋聖戦もう一方の準決勝、永瀬拓矢王座－中村太地七段戦は４月21日におこなわれます。

　ベスト４に残った４者（永瀬、中村、山崎、渡辺）はいずれも歴戦の強豪。誰が藤井聡太棋聖（18歳）への挑戦権を得てもおかしくはなく、またそれぞれに物語性があり、盛り上がることは間違いありません。

　中で山崎八段はただ一人、タイトル獲得経験がありません。悲願のＡ級昇級のあとにはもちろん、悲願のタイトル獲得を望むファンの声も多いでしょう。

　もし四十代で初のタイトル獲得となれば、木村一基王位（2019年、当時46歳）に続いて２例目となります。