８月25日。東京・将棋会館において第33期竜王戦挑戦者決定戦三番勝負第２局▲丸山忠久九段（49歳）－△羽生善治九段（49歳）戦が始まりました。棋譜は公式ページをご覧ください。

　羽生九段は１組優勝、丸山九段は２組２位で本戦に進み、挑決まで勝ち上がってきました。

　三番勝負はこれまで第１局がおこなわれ、丸山九段が勝っています。

　第２局で丸山九段が勝てば２連勝で４回目の竜王挑戦が決定します。

　羽生九段が勝てば両者１勝１敗で、第３局へともつれこみます。羽生九段にはタイトル通算100期という大記録への期待もかけられています。

　第１局が終わった時点で両者の過去の対戦成績は羽生九段38勝、丸山九段20勝となりました。

　羽生九段の2020年度成績は６勝５敗。

　一方の丸山九段は８勝６敗です。

　本局がおこなわれるのは東京・将棋会館４階の特別対局室。羽生九段が先に入室して、上座に座りました。かたわらには水などのペットボトルが２本と紙コップが１つ置かれています。

　羽生九段の前に置かれているのは扇子と腕時計。扇子は紙の輪の封（これを「責」［せめ］と言います）をしたままで開かないのが羽生流です。

　続いて９時56分頃、丸山九段登場。黒い大きなカバンの中からペットボトルのお茶３本、水３本などを取り出します。

　マスクの色は、羽生九段は黒に近いグレー。丸山九段は白です。両者ともに後ろ髪が少し跳ねているように見えます。

　定刻10時を少しすぎた頃、両者ともに駒を並べ終えます。

「それでは時間になっていますので、丸山九段の先手でお願いします」

　両対局者ともに一礼。

「お願いします」

　と、ひときわはっきり大きな声であいさつをするのが丸山流です。

　第１局と入れ替わって、本局では丸山九段が先手。まずは飛車先の歩を伸ばしました。

　対して２手目、羽生九段も飛車の前の歩を一つ進めました。

　丸山九段は３手目も飛車先の歩を伸ばしていきます。そこで羽生九段はスーツのジャケットを脱ぎ、両者ともに半袖シャツ姿となりました。

　進んで戦型は角換わりに進みました。丸山九段といえば、角換わりのスペシャリストとして知られています。

　羽生九段は19手目を指す前に、席を立ちます。その間、丸山九段は念入りに眼鏡を拭いていました。

　角換わりは攻めの銀の動きで主に腰掛銀、早繰り銀、棒銀に分類されます。本局では丸山九段は得意の早繰り銀に出ました。

　丸山九段の銀が手早く中段に出て速攻を仕掛けたのに対して、羽生九段は銀２枚を並べてしばらくは受けの姿勢です。

　丸山九段の銀はするすると中央に躍り出て、羽生陣の歩を１つかすめ取ることに成功しました。ただしその分、羽生九段は陣形整備に手をかけることができ、丸山陣の右辺は手薄くなっていて、バランスは保たれています。

　39手目、丸山九段が９筋の端を突いたところで、持ち時間５時間のうち、消費時間は丸山37分、羽生47分。第１局は丸山九段が序盤でほぼノータイムで飛ばし、時間に差がつきましたが、本局ではそうでもありません。

　羽生九段が40手目を指す前に12時、昼食休憩に入りました。

　竜王戦は昼食休憩、夕食休憩をはさんで、通例では夜に決着します。

　羽生九段、丸山九段、どちらが竜王挑戦者となっても、七番勝負が始まる時には50歳となっています。竜王戦史上最年長のタイトル挑戦であり、それだけも偉業というべきでしょう。

　昨日は木村一基九段が47歳で初の王将リーグ入りを決めています。こちらもまた快挙です。

　12時40分、対局が再開されました。羽生九段はすぐには次の手を指さず、前傾姿勢になって考えています。