藤井聡太棋聖（２０）＝竜王・王位・叡王・棋王・王将への挑戦者を決める第９４期ヒューリック杯棋聖戦（産経新聞社主催）は本戦ベスト４が決まり、準決勝は４月２０日に渡辺明名人（３８）－佐々木大地七段（２７）戦と永瀬拓矢王座（３０）－佐々木勇気八段（２８）戦が東京都渋谷区「将棋会館」で行われる。

　渡辺名人と永瀬王座、佐々木大地七段の３人は昨年に続いてのベスト４進出。佐々木勇気八段も順位戦Ａ級昇級を決めたばかりで勢いに乗っている。データを基に挑戦権の行方を予想してみた。

混戦も永瀬王座わずかに優位か

　それぞれの対戦成績と最近１０局の勝敗は以下のとおり。

＜渡辺名人の対戦成績と最近１０局＞

対永瀬王座　２０勝８敗

対佐々木勇気八段　０勝２敗

対佐々木大地七段　０勝２敗

最近１０局　５勝５敗

＜永瀬王座の対戦成績と最近１０局＞

対渡辺名人　８勝２０敗

対佐々木勇気八段　４勝１敗

対佐々木大地七段　２勝１敗

最近１０局　６勝４敗

＜佐々木勇気八段の対戦成績と最近１０局＞

対渡辺名人　２勝０敗

対永瀬王座　１勝４敗

対佐々木大地七段　１勝１敗

最近１０局　７勝３敗

＜佐々木大地七段の対戦成績と最近１０局＞

対渡辺名人　２勝０敗

対永瀬王座　１勝２敗

対佐々木勇気八段　１勝１敗

最近１０局　１０勝０敗

　過去の対戦成績は「四すくみ」の様相で、圧倒的に有利といえる存在はいない。ただ、準決勝のカードを見てみると佐々木大地七段が渡辺名人に、永瀬王座が佐々木勇気八段にそれぞれ勝ち越しているため、昨年挑戦者になった永瀬王座がわずかに優位と見る。

　もちろん２０代の「両佐々木」いずれかが若さと勢いで駆け抜ける可能性もあるだろう。

相居飛車の最新定跡に注目

　今回のベスト４進出者は全員居飛車党で最先端の定跡研究を深めていることで知られる。

　渡辺名人－佐々木大地七段戦は最近の傾向からどちらが先手になっても相掛かりか角換わりに進む可能性が高い。

　永瀬王座－佐々木勇気八段戦は先後にかかわらず角換わりの戦いになりそうだ。

　同じ居飛車党であってもトップ棋士は異なる個性と棋風を持ち、それが魅力になっている。「四者四様」の序盤の工夫で、持ち味を生かした熱戦が期待される。