渡辺明名人（３７）への挑戦権を争う第８０期順位戦（朝日新聞社、毎日新聞社主催）Ａ級は現在６回戦が進行中。１２月１５日には６回戦残留争いの大一番、１勝４敗同士の羽生善治九段（５１）－山崎隆之八段（４０）戦が大阪府大阪市「関西将棋会館」で行われる。本局に敗れたほうはリーグ参加者全１０人のうち最下位となり、降級枠２名からの脱出が厳しくなる。

　最近の両者の調子とデータを基に勝敗と展開を予想してみた。

山崎八段は上り調子

＜順位戦Ａ級成績＞（丸数字は現時点の成績順。段位のあとの数字はリーグ順位）

①斎藤慎太郎八段（１）５勝０敗

②豊島将之九段（２）３勝２敗

③糸谷哲郎八段（４）３勝２敗

④佐藤天彦九段（７）３勝２敗

⑤広瀬章人八段（３）３勝３敗

⑥佐藤康光九段（６）３勝３敗

⑦菅井竜也八段（５）２勝３敗

⑧永瀬拓矢王座（９）２勝３敗

⑨羽生善治九段（８）１勝４敗

⑩山崎隆之八段（１０）１勝４敗

＜羽生九段の最近１０局＞（相手の肩書は対局当時）

１０月１日　ＡＬＳＯＫ杯王将戦リーグ

対永瀬拓矢王座　●

１０月５日　ＡＬＳＯＫ杯王将戦リーグ

対近藤誠也七段　○

１０月１３日　ＡＬＳＯＫ杯王将戦リーグ

対豊島将之竜王　○

１０月２１日　ＡＬＳＯＫ杯王将戦リーグ

対広瀬章人八段　○

１０月２８日　順位戦Ａ級

対佐藤天彦九段　●

１１月９日　ＡＬＳＯＫ杯王将戦リーグ

対藤井聡太三冠　●

１１月１９日　順位戦Ａ級

対糸谷哲郎八段　●

１１月２４日　ＡＬＳＯＫ杯王将戦リーグ

対糸谷八段　○

１２月３日　竜王戦１組

対佐藤和俊七段　○

１２月９日　朝日杯将棋オープン戦２次予選

対青嶋未来六段　●（千日手指し直し）

＜山崎八段の最近１０局＞

８月１９日　お～いお茶杯王位戦予選

対畠山鎮八段　○

９月２日　叡王戦予選

対畠山鎮八段　○

９月１４日　順位戦Ａ級

対糸谷哲郎八段　●

９月２９日　順位戦Ａ級

対佐藤康光九段　●

１０月７日　お～いお茶杯王位戦予選

対糸谷八段　●

１０月２５日　ＮＨＫ杯

対佐々木大地五段　●

１１月４日　順位戦Ａ級

対菅井竜也八段　○

１１月１１日　朝日杯将棋オープン戦２次予選

対服部慎一郎四段　●

１１月３０日　王座戦２次予選

対杉本昌隆八段　○

１２月８日　竜王戦１組

対佐々木勇気七段　○

　順位戦Ａ級は前期挑戦者の斎藤慎太郎八段が大きくリードし連続挑戦に向け快走している。一方の残留争いは混戦模様も順位下位の羽生九段と山崎八段の２人のみ１勝と、星が伸びず苦しい戦いを強いられている。

　羽生九段の最近の成績は５勝５敗とまずまずだが直近の朝日杯は千日手指し直し局の終盤で比較的簡単な勝ち筋を逃し逆転負けするなど、状態が気がかりだ。

　対照的に山崎八段は５勝５敗ながら前節Ａ級５回戦で待望の初白星を挙げ、直近も竜王戦１組で若手有望株の佐々木七段を降すなど上り調子と見る。

直接対決は羽生九段リードも不安材料あり

　直接対決は２３局あって羽生九段が１８勝５敗と大きく引き離している。ただし、最近は山崎八段が３連勝しており一時の苦手意識を克服したようで、この点は羽生九段にとって不安材料だ。

　順位戦は先後が決まっており、本局は羽生九段が先手のため主導権を握ろうとするだろうが、山崎八段はどのような出だしでも得意の力戦に誘導することがほとんどのため、定跡から離れた相掛かりか横歩取り系の力将棋になる可能性が高いだろう。