渡辺明名人（３６）への挑戦権を争う第７９期順位戦（朝日新聞社、毎日新聞社主催）Ａ級は２月３日、東西の将棋会館で８回戦が一斉に行われる。

　現在星一つのリードで首位を走る斎藤慎太郎八段（２７）はこの日挑戦者に決まる可能性がある。

　全カードの対戦成績と最近の調子を基に挑戦権の行方と残留争いを予想してみた。

挑戦権争いは最終局に持ち越しか

＜順位戦Ａ級成績＞（丸数字は現時点の成績順。段位のあとの数字はリーグ順位）

①斎藤慎太郎八段（１０）６勝１敗

②豊島将之竜王（１）５勝２敗

③広瀬章人八段（２）５勝２敗

④佐藤天彦九段（４）４勝３敗

⑤佐藤康光九段（３）３勝４敗

⑥羽生善治九段（５）３勝４敗

⑦糸谷哲郎八段（６）３勝４敗

⑧菅井竜也八段（９）３勝４敗

⑨稲葉陽八段（８）２勝５敗

⑩三浦弘行九段（７）１勝６敗

＜８回戦カードの直接対決成績＞※成績順・カッコ内は先手番

斎藤八段２勝－稲葉八段（先）２勝

豊島竜王（先）１０勝－佐藤康光九段７勝

広瀬八段１４勝－羽生九段（先）２０勝

佐藤天彦九段（先）５勝－糸谷八段７勝

菅井八段（先）３勝－三浦九段１勝

　トップを走る斎藤八段は稲葉八段と２勝２敗の五分。直近１０局の成績は斎藤八段６勝４敗、稲葉八段５勝５敗と調子ではわずかに斎藤八段が上回る。斎藤八段が勝って豊島竜王、広瀬八段がともに敗れると挑戦者決定となる。

　２番手グループの直近１０局は豊島竜王が８勝２敗と好調、広瀬八段は５勝５敗と五分の星だ。それぞれの対戦相手は佐藤康光九段が４勝６敗、羽生九段５勝５敗なので豊島竜王やや有利か。挑戦権の行方は最終９回戦までもつれることになりそうだ。

　なおプレーオフ（9回戦を終え同星が複数の場合実施）進出の可能性は現在４番手の佐藤天彦九段まで残っている。

羽生九段は残留マジック１

　順位戦Ａ級のもう一つの見どころといえば残留争いで、昔ながらの将棋ファンはこちらの方に注目する人も多い。

　タイトル獲得通算９９期の大棋士・羽生九段は７回戦最終局で勝って６番手に浮上したため順位の関係で残り２局中１局を勝てば残留確定。素人目には安全圏に入ったように思われるが、最後まで何が起こるかわからないのが順位戦の怖さだ。

　現時点ではここまで１勝６敗と不振の三浦九段が崖っぷちに立たされている。無論菅井八段に負ければ即降級だが勝利すると前期の順位が生きて、自力ではないが最終局に望みをつなげる状況。稲葉八段も敗れると陥落決定の可能性がある。最終局まで残留争いの直接対決が多く混戦としかいいようがない。

　２月３日はどの対局も深夜までの熱戦になること間違いなく、ファンにとっても長い一日になるだろう。