NBAを目指して海外挑戦を続けていたバスケットボールの日本代表選手、馬場雄大が5年ぶりの日本国内復帰を発表した。普段は注目を浴びることが少ない日本国内リーグだが、今夏のワールドカップでの奮闘により注目度が急上昇中で、『馬場国内復帰』のニュースは、ヤフーニュースのトピックスに選ばれるなど幅広く報じられた。

昨季もプレーした米マイナーリーグの『Gリーグ』は、NBA直属の下部組織であり、多くの選手をNBAに送り込んでいる。そのGリーグではなく、日本国内のBリーグを選んだ馬場は、NBAへの夢を諦めてしまったのか？

Bリーグでプレーしながら、NBAでのプレーを狙い続ける馬場が描く青写真を解説する。

▼５季ぶりにＢリーグに復帰を選択したが、ＮＢＡプレーヤーになる夢は変わらず追い続けていくことを誓い、「僕のゴールは全然変わってない。ＮＢＡ選手になるためにやっている。そこは変わらない。長崎でプレーさせてもらうことが一旦ストップと思ってない」

▼馬場は、日本代表のホーバス監督に相談。「先発で出られるチームがいい。海外で長くプレーしている分、ミスしたらいけないという姿勢が見える時がある。成長のために思い切ってやれる環境を選んでほしい」

▼レブロンと一緒にNBA優勝を経験した長崎の凄腕トレーナー、中山佑介氏とは？

▼僕にはNBA選手になりたいという夢がある。長崎ヴェルカにはGMの拓摩さんをはじめ、さまざまな方がアメリカでの経験を持っている方が多い

　NBA選手を目指すため、そして来年のパリ五輪で活躍するために、5年ぶりの日本復帰を選んだ馬場。ホーバス監督のアドバイスにあるように、エースとしてプレーすることで、Gリーグでは得られない経験を積むことができるだろう。

　また、NBAで優勝を経験している中山トレーナーと、馬場が昨季プレーしたGリーグのレジェンズでコーチ経験を持つ伊藤GMのバックアップがあることも心強い。

　『ジャパネットホールディングス』が運営する長崎は、資金面でも日本トップレベルにあり、Gリーグで得られる年俸の5倍から10倍の額を手にする可能性が高い。