英ロンドン中心部の宝飾店街ハットン・ガーデンにある貸金庫業者の金庫が破られ、大量の現金や宝石類など推定2億ポンド（約374億円）が盗まれた事件で、ロンドン警視庁（スコットランド・ヤード）は19日朝から、ロンドンや英南東部ケント州の12カ所を捜索、48～75歳の白人7人を逮捕した。

捜索で宝石類などが発見されたため、盗難品との照合を急いでいる。

被害に遭ったのはハットンガーデン・セーフデポジット社の貸金庫。４月2～5日のイースター（復活祭）ホリデーを狙った犯行で、ハットンガーデン・セーフデポジット社の貸金庫には多くの宝石商が在庫品や宝石類、現金を預けていた。

犯人グループはビルの共用エレベーターを止め、ワイヤを伝って地下室に侵入。大型ドリルで貸金庫のコンクリート壁に人１人がようやく通り抜けられる奥行き50センチ、幅45センチ、高さ25センチの穴を貫通させていた。

さらにバールやグラインダーなどを使って72個の貸金庫を壊して、現金や宝石類が入った56個のセーフティーボックスを持ち去っていた。

犯行時刻とみられる４月３日未明、何者かが侵入したことを知らせるビルの警報が作動したが、正面玄関も裏口も施錠されていたため、異常に気づかなかった。警察に通報があったのは連休明けの同月７日で、大型ドリルなどの機材は現場に放置されていた。

（おわり）