ＭＬＢは現地３０日、２０１８年シーズン公式戦の全日程が終了した（雨天順延になっていたパイレーツ対マーリンズ戦１試合が消化できなかったが、ポストシーズンに影響がないため中止が決定）。だが１６２試合を戦い終えても、雌雄を決することができなかった地区がある。最後まで大混戦が続いていたナ・リーグの中地区と西地区だ。

　最終的に中地区はカブスとブルワーズが９５勝６７敗で並び、西地区もドジャースとロッキーズが９１勝７１敗で並んで全日程を終了した。４チームはすでにポストシーズン進出が決定しているのだが、地区優勝チームとワイルドカード決定戦に回るチームを決めなければならず、タイブレークを実施せざるを得なくなったというわけだ。

　これまでＭＬＢでは１９４６年にナ・リーグ覇者を決めるため（当時は地区分けはなく２つのリーグのみだった）、カージナルスとドジャースが史上初のタイブレークを戦ったのを皮切りに、昨シーズンまで１４度のタイブレークが実施されてきた。だが今シーズンのように、同一シーズンにタイブレーク２試合が同時開催されるのは史上初めてのことだ。中地区のタイブレークはカブスの本拠地リグリー・フィールドで、西地区のタイブレークはドジャースの本拠地ドジャー・スタジアムでそれぞれ開催される。

　ちなみに中地区タイブレークの勝利チームは、両地区のタイブレーク敗戦チーム同志で戦うワイルドカード決定に勝ったチームと、また西地区タイブレークの勝利チームは東地区覇者のブレーブスと地区シリーズを戦うことになる。ということで、タイブレークに敗れたチームは実質２度のタイブレークを戦い、地区シリーズ進出を争うことになるわけだ。

　また今回のタイブレークは、思わぬ副産物をもたらすことになった。タイブレークはあくまで公式戦の扱いとなり、この４チームはシーズン“１６３試合目”を戦うことになるわけだ。もちろんタイブレークでの個人成績はそのまま公式戦記録として扱われる。

　前回本欄で報告していたように、ブルワーズのクリスチャン・イエリチ選手が８１年ぶりのナ・リーグ三冠王誕生を目指しシーズン最終戦に臨んでいたのだが、残念ながら２打数無安打２四球に終わり、打点部門で首位を走るカブスのハビアー・バエス選手に追いつくことができなかった。さらにシーズン最終戦でロッキーズのノーラン・アレナド選手が２本塁打を記録。今シーズンの本塁打数を３７本に伸ばし、イエリチ選手とマット・カーペンター選手を抜き単独トップに躍り出ている。

　しかしブルワーズはこうしてタイブレークを戦えることになり、イエリチ選手はもう一度三冠王を狙えるチャンスが巡ってきたのだ。バエス選手も３０日のカージナルス戦で打点を挙げることができず、依然両者の差は２のまま。アレナド選手にも１本塁打で並ぶことができる。こちらも注目したいところだ。