ヤンキースのゲーリー・サンチェス選手が２４日のツインズ戦でマルチ本塁打を放ち、チームの４連勝に大きく貢献した。

　サンチェス選手にとって自身９度目のマルチ本塁打試合となったが、ＭＬＢデビューから１９６試合目の達成はＭＬＢ最速記録を更新するという快挙らしい。この日の試合前まで打率．１９２と低調だったサンチェス選手だけに、これを機に本来の打撃復活に期待がかかるところだろう。

　つい先日も本欄で、地元ヤンキースタジアムで打撃不振が続いていたジャンカルロ・スタントン選手を取り上げたばかりだが、こちらも打順変更後は本拠地６試合で２３打数６安打（．２６１）、２本塁打、４打点と復調傾向にあり、ここまで好調のアーロン・ジャッジ選手、ディディ・グレゴリウス選手も加え、いよいよヤンキース自慢の重量打線が本領を発揮し始めようとしている。

　今シーズンのヤンキース打線にはシーズン開幕から様々な記録の期待がかかっていた。まずその代表的なものが、スタントン選手とジャッジ選手による“５０本塁打コンビ”の誕生だ。もし実現するならば、１９６１年に同じヤンキースでミッキー・マントル選手とロジャー・マリス選手が達成して以来の快挙となる。

　もしそこにサンチェス選手が自身初の４０本塁打を記録するようなことになれば、ＭＬＢ史上４度目の“４０本塁打トリオ”が誕生することも可能になってくるし、さらにグレゴリウス選手が３０本塁打を打つようなことになれば、史上１３度目の“３０本塁打カルテット”の誕生も決して夢ではないのだ。

　もちろん各選手が本塁打を量産するようなことになれば、チームとしての本塁打記録更新の可能性も高くなってくる。ちなみにチーム別のシーズン最多本塁打数記録は、１９９７年のマリナーズが樹立した２６４本だ。当時のマリナーズはケン・グリフィー選手の５６本塁打を筆頭に、スタメン９選手がすべて２桁本塁打を記録するという破壊力満点の重量打線だったが、今シーズンのヤンキース打線も決して引けをとらない重厚さを誇っている。

　米国ではヤンキース打線を形容して「Bronx Bombers（ブロンクス爆撃隊）」という表現を使う。果たして今シーズンのヤンキース打線は相手チームにどれだけの本塁打という集中砲火を浴びせることになるのだろうか。スタントン選手とサンチェス選手の復活で、興味は増すばかりだ。