東京では6日、最大瞬間風速22メートルを観測した。春一番を上回り、今年最も風が強い。強風日は3月が最も多く、7月が最も少ない。

今年一番の強い風

　東京では6日（金）正午過ぎ、最大瞬間風速22メートル（南西の風）を観測しました。3月1日の春一番を上回り、今年最も強い風です。

　強風の原因は日本海を進む低気圧で、このような天気図が最も多い。しばらく穏やかな晴天が続き、風の強い日は久しぶりのように感じます。

なぜ春は風が強いのでしょう？

　こちらは東京の強風日数（最大風速10メートル以上の日）をグラフにしたものです。強風の日が最も多いのは3月、次いで2月です。全体の半分が2月から4月の間に集中し、数字のうえからも春は風が強いことがわかります。

　一見すると発達した低気圧が強風の原因のように思えますが、本来は暖かい空気と冷たい空気が引き起こす現象です。南北で温度差が大きくなりすぎないように、定期的に北風と南風が吹いて、空気をかき回しているのです。

　風の強い月があれば、当然、弱い月もあります。一年で最も風が弱い月は7月です。とくに梅雨が明けた直後は、日本列島全体が夏の空気に覆われ、南北の温度差が小さくなります。うだるような熱帯夜は風が弱いことも影響しています。

次に風向に注目してみましょう

　天気予報で使われる平年値には最多風向という項目があります。地域によって違いますが、東京の場合は5月から8月までの4か月間は南西の風が最も多く、そのほかの月は北北西の風です。ちょうど4月は北風から南風に変わる時期といえるでしょう。

　季節は暑さ、寒さで知るイメージが強いですが、風に注目すると違った側面が見えてきます。最多風向を基に考えると、5月から8月までが夏で、9月から3月は冬でしょうか。風が移り変わる2か月くらいを春秋と考えるとおもしろそうです。

　そのほかにも、日最高気温が25度以上の夏日に着目したら、どうでしょう。東京の初夏日の平年日は4月27日、終日が10月18日ですから、風に比べて、ずいぶん夏が長くなります。

　一方、初雪の平年日は1月3日、終雪は3月11日なので、雪に着目すると冬はわずか2か月あまりです。

　季節はもっと柔軟に考えるものでしょう。今年のように4月初めに夏日があると季節外れと騒ぐのはおかしい。季節は振り返って初めてわかるような気がします。