フロリダから遅れること25年、2018-19シーズンにNHLへ加盟したベガス・ゴールデンナイツは、世界一のギャンブルシティに登場した初めてのメジャースポーツチーム！！

リーグ加盟初年度にディビジョン優勝を果たし乗り込んだプレーオフでも、ベガスの勢いは衰えることなく、ウエスタンカンファレンスのチャンピオンに！「NHL加盟初年度でファイナル進出」 という快挙を達成しました。

しかし、スタンレーカップ・ファイナルでは、ワシントン・キャピタルズの前に1勝4敗で敗れ去り、フロリダと同じく、スタンレーカップ獲得はなりませんでした。

しかし、その後の4季のうち、プレイオフに進出できなかったシーズンはたった1度だけ！NHLの強豪チームとして名を連ねています。

ベガスで注目すべき選手は、FWのジャック・アイケル（26歳）。

2015年のNHLエントリードラフトで、エドモントン・オイラーズのコナー・マクデイビッドに次ぐ全体2位でバッファロー・セイバーズから指名されたアイケルですが、2020-21シーズン、首のケガにより出場した試合はたった21試合。シーズン終了後、治療方法を巡って、チームと対立していたアイケルは、チームのキャプテンの座を剥奪された上、ベガスへトレード・・・。

しかし、ベガスではアイケルが希望していた手術を受けることが許可され、リハビリを経て、2022年2月、ついに、ベガスでデビューを果たしたのです。

NHLで8シーズン、レギュラーシーズン476 試合に出場したアイケルですが、驚くことに、ポストシーズンでプレーしたことが一度もありません。

「チームの一員となったことを本当に誇りに思う。チーム全員で勝ち取ったファイナルだ」と、スタンレーカップ・ファイナル進出を決めた後に語ったアイケル。初めてのプレイオフを「毎日エキサイティングだよ」とも語っています。

くしくも、オーナーのビル・フォーリーが「6年後にスタンレーカップを」と述べたチーム創設時から、今年でちょうど「6年」！　2018年で敗退したその当時のメンバーのうち6人が現在もベガスでプレーしており、2018年のリベンジを目論んでいます。

フロリダ・パンサーズとベガス・ゴールデンナイツ。

どちらが勝っても初優勝となるスタンレーカップ・ファイナルは、いよいよ、6月3日（現地時間）、ラスベガスのT-モバイルアリーナで、戦いの火蓋が切って落とされます！