今季の各賞の発表と表彰を行う「NHLアウォード」が、昨日（現地時間）ラスベガスで開催されました。

▼今季のMVPは史上４人目のロシア人選手！

　毎年最も注目されるのは、レギュラーシーズンのMVPに与えられる「ハートトロフィー」の行方！

　というのも、半年以上にわたる82試合もの長丁場を戦った中での評価とあって、文字どおり”最も価値ある働きをした選手”が、メディアの投票により毎年選出されます。

　栄えある今季のハートトロフィー受賞選手は、タンパベイ ライトニングの ニキタ・クチェロフ（FW・26歳／タイトル写真）！

　今季のクチェロフは、自己最多の100ポイント（＝ゴールとアシストの合計）をマークした昨季を、さらに上回る「128ポイント（41ゴール87アシスト）」の大活躍。

　誰もが納得！の働きで、次点以下の選手に大差をつけて、初めての栄誉を手にしました。

▼目標はスタンレーカップを手にすることだった…

　しかし、周囲からの高い評価の声とは裏腹に、クチェロフはホームゲームをカバーしている地元メディアに対して、「一番の目標は（チャンピオンチームに手渡される）スタンレーカップを手にすることだった…」と、胸の内を口にしたとのこと。

　それだけに、メディアの撮影の際に見せた笑顔も、心の底からの笑みではなかったようです。

▼必ずいいことがある!?

　しかし、クチェロフが、心の底からの笑顔を見せてくれそうなデータがあるのを、ご存じですか？

　1917年から続くNHLの歴史の中で、ロシア（旧ソビエト）出身の選手が、これまで「４人」ハートトロフィーを受賞しています。

　１人目は、リーグ創設77季目にして、北米出身者以外で初めてハートトロフィーに輝き、殿堂入りも果たした セルゲイ・フェドロフ（元デトロイト レッドウィングスFW・49歳）！

　２人目は、コンスマイストロフィー（プレーオフMVP）にも輝いた大型CF エフゲニ・モルキン（ピッツバーグ ペンギンズFW・32歳）

　そして３人目は、昨季のコンスマイス トロフィー受賞者の アレックス・オベチキン（ワシントン キャピタルズFW・33歳）

　ご覧いただいたとおり、、、

　今季のプレーオフでも、クチェロフは「スタンレーカップを手にする」という目標を叶えられませんでしたが、これまでの事例を見る限り、クチェロフにも必ずいいことがある！（はず？）

　タンパベイファンの皆さんは、背番号「86」をつけてプレーするロシア生まれのポイントゲッターに、初優勝への期待を託し続けてみては？